雍正在清朝的皇帝中往往被史書記載為德行有愧，認為他刻薄寡恩，翻臉無情，是個很有城府而又冷血的人，但是盡管如此，也沒有人能夠否認雍正在位期間的勤政，為康乾盛世做出的巨大的功勞，這當然也不能完全歸功於他壹個人。但也可以看出他在識人用人上的出色才能，在他的眾多寵臣中，可以說很得雍正心的是鄂爾泰，他曾經稱鄂爾泰為滿漢內外大臣中第壹人。
鄂爾泰的仕途從雍正上位後才壹帆風順，雖然鄂爾泰20歲就中舉步入仕途，但是在鄂爾泰到了內務府之後，他的官位就止步不前，在內務府壹幹就是20多年，之後才勉勉強強到了員外郎的位置，以至於他自己都認為可能壹輩子就這麽過去了。但是似乎正如那句名言所說，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，其實命運早已在暗中對他有所垂青，他壹定沒想到，自己因為堅守原則拒絕了還是皇子的雍正，反倒得到了這位未來皇帝的賞識，當時雍親王的雍正，想要鄂爾泰幫他做壹件事，但是沒想到鄂爾泰並不同於其他的大臣，直接以皇子可不應該與外臣結交，直接拒絕了雍親王，可能正是這種作為孤臣的富有原則性，讓雍正覺得與他惺惺相惜。
事實證明，鄂爾泰也確實是壹個很有能力的人，當得起雍正的賞識，對得起滿漢內外大臣中第壹人的聖贊。雍正上任後，對於鄂爾泰來說，可以說真就是雍正的鐵膀右臂，先是外放做江南布政使，主管水利，政績斐然，在三年後又升任廣西巡撫，為了幫助雍正推行改土歸流，在任職途中改任雲南巡撫，上任後幫助雍正平定苗亂，推行改土歸流，取消原來的土司制度，因為卓有成效，又將其派往苗疆、兩湖地區和四川平定叛亂、推行改土歸流。
雍正多對自己的心腹從來在贊美上不吝言辭，比如稱贊田文鏡?巡撫中第壹?，稱贊李衛?爾乃國家偉器?，因此盛贊鄂爾泰為?滿漢內外大臣中第壹人?也就不奇怪了。