程咬金在民間的知名度應該算是非常高的，很多人熟悉的壹句話是?半路殺出個程咬金 ?，再就是程咬金的那柄八卦宣花斧，以及他那三斧子功夫。不過很少有人真正知道他那三斧子功夫究竟是什麽。之所以會出現這樣的情況就是因為演義中對他功夫的描述不盡相同，並沒有固定的壹種說法。
之前看到網上很多資料寫的這三招是劈腦袋、鬼剔牙、掏耳朵，應該是單老在評書中的總結。這裏四姑娘就說壹說在演義小說中的記載。
先看《說唐全傳》中的記載：程咬金販賣私鹽打死巡捕官後被抓進獄中，楊廣繼位後大赦天下，程咬金就被放了出來，然後結交了做響馬的尤俊達，為了拉程咬金入夥，尤俊達是做了很多工作的，先是騙程咬金說自己是做珠寶生意的，缺護衛，然後又給了程咬金壹把八卦宣花斧，並教他功夫。
程咬金雖然早年在家裏經常用斧子劈柴火，但是真學起功夫來，卻是相當的慢，任憑尤俊達怎麽示範，程咬金都和那掰玉米的狗熊壹樣掰壹個扔壹個。學了壹天啥也沒學會，尤俊達只好說第二天再接著學。
哪知，就在這天晚上，程咬金在睡夢中忽然遇到了壹位老人，他要教給程咬金真本事，以期將來憑壹把斧頭換壹生榮華富貴。程咬金就看著老人拿著斧子演示了壹遍，***六十四路，演示完不打招呼就走了，然後程咬金就驚醒了，趕緊爬起來拿著斧頭，找了客廳裏的板凳當做戰馬，就開始在房間裏演示。
卻不想聲音太大，驚醒了尤俊達，尤俊達起來找到了聲音的源頭，就看到程咬金在那裏忘我的揮動斧頭，變換招數。到了精彩處，尤俊達忍不住說了壹句?妙啊?打斷了程咬金的動作，這壹聲不要緊，後面的招數程咬金怎麽也想不起來了，所以只學會了三十六路斧法，遂算不得頂尖高手，但也算是英雄了。
我們再來看看《興唐傳》中的記載：尤俊達要教程咬金功夫，不過教來教去並沒有什麽新意，似乎是個人就能學會兩招，所以程咬金決定自己琢磨大招。苦思冥想了好幾天，還真就憋出來了不少招數。
第壹招?劈腦袋?，兩手攥著斧柄，將斧子扛在肩上，斧頭在後正好被頭擋著，出招的時候快準狠，壹下子劈過來，有種勢不可擋的威力；第二招就是?削手?，在對方用武器招架的時候，收斧頭，然後橫著出擊，直接削手，這邊來壹斧子，當對方抽手的時候，又換另壹邊削手；第三招就是?掏耳朵?，這是在兩馬錯身的時候，回身壹斧子直沖腦袋。
這三斧環環相扣，足以嚇退大部分的敵人，當然這不是全部，還有?抹馬?，是針對對方的馬的，等等，據程咬金自己說至少有三百六十招，小招更是不計其數，壹句話就是變化莫測，隨著戰局的變換而改變招數，這才是最厲害的。
但是程咬金的功夫還是達不到頂尖的程度，在《說唐》中，他的功夫實在也高不到哪裏去，不過他比較聰明，因此壹路平安走到了最後，他做的最著名的事大約就是截了靠山王的響杠和三斧定瓦崗了，但他的對手也確實並不強大，所以程咬金才能得勝，並陰差陽錯之下成了瓦崗寨的混世魔王。
但是，眾位好漢對程咬金的功夫都是心中有數的，高手對決的時候，程咬金的弱點就很突出，他的前三斧固然威力很大，能解決掉不少人，不過這也是個力氣活，第四斧的時候就沒有多少力氣了，然後就容易被高手打敗。
尉遲恭和伍雲召的兒子朱登就曾經在和程咬金對戰的時候嘲笑他虎頭蛇尾，只三斧厲害，後面就沒啥威力了。
當然以上說的都是演義中的程咬金，實際上歷史上真實的程咬金（程知節）用的兵器是馬槊，而且程咬金也真正是驍勇善戰之人。