壹、長期的屈辱外交
1．近代外交機構的設立。
1861年總理衙門設立，這是近代中國第壹個主管外交的中央機構，標誌著清政府最終放棄了閉關政策。之後清政府陸續向歐美等國派出駐外使節，同時通過創設新式學堂和派遣留學生等方式培養了壹批外交人才。1901年《辛醜條約》將總理衙門改為外務部，使其位居六部之上。
2．弱國無外交，國窮被人欺。
由於清政府、北洋軍閥政府和國民黨政府的腐朽統治，近代中國在對外交往中往往處於被動和屈辱的地位。列強通過發動侵略戰爭，強迫中國簽訂了壹系列不平等條約，主權大量喪失。同時，列強還經常背著中國政府分割中國權益，如日俄戰爭後俄國將中國東北南部的勢力範圍轉讓給日本；“巴黎和會”上英、法、美等國將戰前德國在中國山東的權益轉讓給日本；雅爾塔會議上英美為了爭取蘇聯對日作戰，答應了蘇聯的條件：維持外蒙古現狀，恢復蘇聯在中國東北的權益。
3．近代中國政府的外交抗爭。
近代以來中國政府也曾作過壹些努力以爭取國權。19世紀70年代沙俄侵占我國新疆大片土地，清政府派曾紀澤出使俄國，經過艱苦談判簽訂了《伊犁條約》，雖不完美但畢竟收回了伊犁。