孔子曰：“生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。”
譯文
孔子說：“天生就懂得的人最聰明，通過學習而懂得的人次壹等，遇到困難才去學習的人又次壹等。遇到困難還不學習，就是下等的愚民。”
簡析
孔子雖說有“生而知之者”，但他不承認自己是這種人，也沒有見到這種。他說自己是經過學習之後才知道的。他希望人們勤奮好學，不要等遇到困難再去學習。俗話說：書到用時方恨少，就是講的這個啟發。至於遇到困難還不去學習，就不足為訓了。