此句最早出自西漢初年劉安的《淮南子:主術訓》，諸葛亮的《誡子書》也有引用。諸葛亮說的壹句話是“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”出自諸葛亮54歲時寫給他8歲兒子諸葛瞻的《誡子書》。這既是諸葛亮壹生經歷的總結，更是對他兒子的要求。表現了他對兒子的教誨與無限的期望。