20世紀50年代末到70年代中期，美蘇在激烈的太空角逐中妳追我趕、各自領跑，探月活動如火如荼、成果斐然。盡管此後因耗資巨大等原因，各國月球探測活動曾經壹度沈寂，但近年來，世界航天大國再度掀起了新壹輪探月熱潮。
在以往聲勢浩大的探月活動中，人類的“使者”壹次次和月球“親密接觸”，壹次次創下歷史，人類對月球的洞悉和認識也壹次次再上層樓，探月事業取得了輝煌成就。
·1608年到1610年間，著名科學家伽利略借助望遠鏡，發現月球表面的地形坑坑窪窪、蒼古斑斕，陰影部分是廣泛分布的月海，而反射陽光較強的部分則是月面的高地，月球表面布滿了環形山。1610年，伽利略將望遠鏡觀察到的月球景象繪制成了第壹張月球正面圖。
·1957年10月4日，蘇聯成功發射了人類第壹顆人造地球衛星，這標誌著人類太空時代的到來。
·1959年1月，蘇聯成功發射的月球探測器“月球1號”掠過月球並發回數據。
·1959年9月12日，蘇聯發射“月球2號”探測器，並於兩天後擊中月球，撞擊月球表面“靜海”的東面，這是人類第壹次實現人造物體在月球硬著陸，標誌著人類對月球近距離直接科學探測的開始。“月球2號”探測器還首次為人類送回了月球表面的珍貴照片，證實了月球沒有全球性的磁場。
·1959年10月，蘇聯發射的“月球3號”探測器繞過月球背面，科學家第壹次獲得了月球背面的照片。
·1961年4月12日，蘇聯宇航員駕駛“東方1號”飛船完成有史以來的首次太空飛行，在人類歷史上第壹次從太空觀察地球，第壹次在外太空看到了月球的模樣。加加林代表人類首次進入太空是蘇聯探索宇宙的重要裏程碑，盡管他沒有進行過繞月飛行，更沒有實現在月球登陸，但後來人們為了紀念他為航天事業所作出的貢獻，還是把月球背面的壹座環形山命名為“加加林山”。
·1966年2月3日，蘇聯發射的“月球9號”探測器在人類探月史上第壹次實現了月球表面軟著陸，從月球發回壹批月球全景照片。
·1966年3月31日，蘇聯發射“月球10號”探測器，該探測器第壹次實現了環繞月球飛行，拍攝了大量月球照片。
·1968年10月11日，美國成功發射“阿波羅7號”宇宙飛船，該飛船進行了首次載人繞月飛行試驗。
·1968年12月21日，美國成功發射“阿波羅8號”宇宙飛船，第壹次實現載人繞月飛行。
·1969年7月20日，美國的“阿波羅11號”宇宙飛船第壹次成功實現載人登月，開創了人類認識月球的新紀元。宇航員尼爾?阿姆斯特朗率先踏上月球土地，成為人類登月第壹人，他當時所說的“這是個人邁出的壹小步，但卻是人類邁出的壹大步”，成為後來在無數場合被引用的名言。同年7月24日，這艘飛船載著宇航員順利返回地球。
·1970年9月12日，蘇聯發射“月球16號”探測器，此後該探測器第壹次實現無人駕駛飛船登月，並首次取回月球樣品返回地球。
·1970年11月10日，蘇聯發射“月球17號”探測器，該探測器攜帶的第壹輛無人駕駛月球車“月球車1號”第壹次在月球表面行駛並進行科學探測，最終在月球上工作了11個月。
·1969年到1972年期間，美國實施了6次技術更復雜的探月活動，其中除“阿波羅13號”飛船未能按計劃登月外，其余幾次均獲成功。***有12名宇航員登上月球，並給地面帶回440公斤的月巖樣品，獲得了大量月球照片、月球表面的科學數據和環月球軌道試驗數據等，使研究人員對月球的認識上升到前所未有的高度，也為美國日後的月球探測奠定了基礎。
·1989年10月18日，美國發射“伽利略”號探測器，該探測器1992年11月對月球進行了多波段成像，獲取的數據被廣泛用於月球影像成圖和月球物質成分研究。
·1990年1月24日，日本發射“飛天”號月球探測器，該探測器沒有從月球軌道上發回數據，但這是第壹次由美蘇之外的國家發射的月球探測器。
·1994年1月25日，美國發射了“克萊門汀”號無人駕駛飛船，對月球進行了新的地貌測繪。
·1997 年11月23日，美國發射“月球勘探者”探測器，該探測器以繪制月球表面地形圖、分析月球地質結構和尋找月球存在冰或水證據等為目的，於1999年7月完成使命。它攜帶的儀器發現在月球兩極的盆地底部可能存在水。
·2003年9月27日，歐洲航天局第壹個月球探測器“智能1號”被發射送入太空。經過14個月的飛行，它於2004年11月15日抵達月球上空的近月軌道。經過精確的位置調整和運作後，“智能1號”進入到距離月球表面470公裏到2900公裏的大橢圓形最終軌道。
在繞最終軌道運轉過程中，“智能1號”進行了大量科學試驗，詳細繪制了月球表面地形地貌圖和礦物分布圖，采集了其表面巖石的化學成分等重要信息。按原計劃，“智能1號”本應在2005年8月結束探月旅程，但由於“表現出色”，歐航局的專家壹致決定將它的服役時間延長壹年。2006年9月3日，“智能1號”以7000公裏的時速完成了撞擊月球的最後任務，科學家希望從它激起的塵埃中尋找月球起源之謎的答案。
·2007年9月14日，日本第壹顆繞月探測衛星“月亮女神”號順利發射升空，同年10月5日，“月亮女神”進入繞月軌道，成為日本第壹個月球軌道探測器。這標誌著日本的太空探索又邁上了壹個新臺階，正式開啟了自美國“阿波羅計劃”以來世界上技術最復雜、規模最大、***耗資4.78億美元的探月計劃。“月亮女神”將在壹年的繞月飛行中以前所未有的精度對月球進行全面觀測，並為日本下壹步的載人登月行動鋪路。
·2007年10月，中國計劃發射第壹顆繞月探測衛星“嫦娥壹號”。
鏈接：人類探月簡史
·17世紀之前，裸眼觀察月球；
·17世紀開始，利用望遠鏡觀測月球；
·20世紀50年代－20世紀70年代，美蘇爭霸，兩國***發射83個無人月球探測器；
·20世紀80年代－20世紀90年代，探月相對沈寂後有所復蘇；
·21世紀以來，美國、俄羅斯、歐洲、中國、日本、印度等紛紛采取行動，再掀探月高潮。（