其中佛教是外來的。
佛教對中國文化的影響
佛教在中國的流傳，當然毒害了人民的思想，消耗了社會的財富，從而阻礙了社會進步與歷史發展，起了消極的作用，這是為歷史所證明了的事實。正如列寧在《論工人政策對宗教的態度》中所說：“宗教是麻醉人民的鴉片，—馬克思的這壹名言是馬克思主義在宗教問題上的全部世界觀的基石。”但是也必須看到，佛教的流傳也影響了中國文化，它的哲學思想和藝術形式與中國的傳統文化相結合，形成有別於印度佛教文化的中國佛教文化，進壹步豐富了中國文化的內容和形式，這也是人所***知的歷史事實。現從以下幾個方面為例可以證明：
壹、佛教對中國哲學的影響。中國哲學從它產生以後就是唯物主義和唯心主義、無神論和有神論相互鬥爭的歷史。但從佛教傳入中國之後，這兩種認識論和思想體系的鬥爭就形成了錯綜復雜的局面。佛教哲學的基本點是否認現實世界的存在而設想出壹個與現實世界相對立的“西方極樂世界”。佛教各派都從不同角度、用不同證據來論證客觀世界的虛幻性，同時又千方百計地論證主觀精神世界的絕對性，因此佛教哲學屬於唯心主義的思想體系。只不過禪宗所主張的“佛向性中作，莫向身外求”，是進壹步否定了佛教所設想的“西方極樂世界”，只承認主觀精神世界的絕對存在罷了。這樣，禪宗就把佛教哲學的客觀唯心主義轉化為主觀唯心主義。在這個過程中，儒`佛`道三家，互相排斥又互相影響，互相鬥爭又互相吸收，在唯心主義的思想體系中結為壹體。宋明理學，在思維模式、修行方法等方面，受到佛教的影響十分明顯，宋代以來的唯心主義思想幾乎都從佛教哲學中吸取營養。程頤`朱熹的程朱理學借用了華嚴宗的某些命題，陸九淵和王守仁的陸王心學則吸收了禪宗的某些思想，可以這麽說，如果不懂得佛教的本體論思維模式和“明心見性”的修行方法，對於理學就如同隔岸觀火。而無神論和唯物主義思想也是在批判佛教哲學的鬥爭中不斷成長和發展起來，到明清之際的王夫之發展到較高的水平。我們說漢唐以後的中國哲學史，根本就離不開佛教思想史，而且成為中國哲學史的重要組成部分之壹。
二、 佛教對中國文學的影響。佛教對中國文學的影響是顯而易見的。以題材而論，歷代描寫佛教的詩文不計其數。從全唐詩來看，***唐詩約五萬首，其中與佛教有關的詩占了近十分之壹。這些詩，贊美佛寺風光，歌頌僧俗有宜，有不少寫得相當精彩和生。唐宋以來，名僧的社會地位很高，文人紛紛為他們樹碑立傳，留下許多滲透佛理的散文。其次，以藝術風格而論，由於佛教追求自我解脫，主張離塵出世，至禪宗而而宣揚心中求佛，使文學界形成壹種清淡悠遠的藝術流派。如唐代詩人王維、韋應物奉佛最盛，如王維大約在四十歲以後就開始過著壹種亦官亦隱的生活，最初隱居終南別業，後在宋之問的別墅，優閑自在，吃齋奉佛，（2）“退朝之後，焚香獨坐，以禪誦為事”。（3）這種風格也體現得最盛，即使是其他流派的的作家，其世界觀和創作實踐都不同程度地受佛教思想的影響，如唐代白居易、宋代的蘇軾等。第三，以詩歌理論而言，唐宋以後，主張“以禪論詩”，講究詩歌創作要“物象超然”、“意境空蒙”，認為“說禪作詩，本無差別”。最後，以創作隊伍而論，在中國文學史上出現了不少和尚詩人，史書上稱作“詩僧”。著名的如唐代詩僧寒山、皎然、齊己、貫休，都有詩集留傳後世。宋朝重顯、文瑩、祖可及至清代八指頭陀、近代蘇曼殊等等都在中國文學史上占有壹定的地位。
三、佛教對中國藝術的影響。尤其是繪畫和雕塑更能顯示出佛教的影響。佛教傳入中國，印度以及西域的石窟藝術也跟著傳入。人們知道，古印度的佛教佛教藝術主要就是石窟壁畫和雕塑，以犍陀羅（今巴基斯坦白沙瓦壹帶）和阿旃陀（在今印度德幹高原）石窟藝術為代表，均為公元前壹世紀的作品，前者以雕塑著稱，後者以壁畫聞名。中國的石窟藝術是它們的繼承和發展。其影響路線，就是我們常說的“絲綢之路”。但中原地區的石窟雕塑，則逐漸吸收和融合中國藝術的風格，造象也模擬了中國人的形象，當然也保留了印度雕塑世藝術的某些特點。以佛教為內容的宗教壁畫大大發達起來，出現了象吳道子著名的宗教畫家。在表現手法上，釋迦牟尼在印度的生活，加入了中國傳統的亭臺樓閣下，使中國人在感覺上更為接近和親切。
四、佛教對中國語言的影響。佛教的流傳，使佛語、佛教、佛偈大量滲入社會生活並失去了佛教含義而具有了社會含義，成為人們常用的成語、俗語、諺語和慣用語。如“壹塵不染”，佛家把色、聲、香、味、觸、法叫做“六塵”。如果在修行時能擯除壹切雜念，佛語就叫“壹塵不染”，變為社會語言以後，是非常清潔的意思。又如“當頭壹棒”、“五體投地”、“苦海無邊、回頭是岸”、“放下屠刀，立地成佛”、“頭頭是道”、“心心相印”、“清規戒律”、“想入非非”、“現身說法”、“恍然大悟”、“火燒眉頭”、“菩薩心腸”等等都來自佛經、佛語、和佛教故事，至於從佛教生活衍化出來的語言就更多了，如“丈二和尚摸不著頭腦”、“和尚打傘—無法無天”、“無事不登三寶殿“、“跑了和尚跑不了廟”、“廟小菩薩大”、“臨時抱佛腳”、“不見真佛不燒香”等等。
五、佛教文物和佛教勝跡的影響。佛教主張離塵出世，因而寺廟建築大多在幽深的山林裏，形成了“天下名山僧占多”的局面。千百年來，各階層的人們，為了信佛、拜佛、敬佛和護佛的需要，花費大量的資財，人工建造了無數的石窟、佛像、佛塔和佛寺，留下許多有價值的佛教文物和佛教勝跡，有的甚至堪稱世界奇跡。國內現存最多的文物古跡就是佛教的，概括起來有：A.佛教四大名山即山西五臺山、四川峨眉山、安徽九華山和浙江普陀山。B.佛教四在禪林，指山東省長清縣靈巖寺、浙江省天臺縣國清寺、湖北省當陽市玉泉寺和南京市棲霞寺。C.三大石窟藝術，指雲岡、敦煌、龍門三處規模最大的石窟。D.十大坐佛，這裏指單獨營造的石刻大佛，位於石窟中的不計在內，這類大佛多依山而鑿。E.四大臥佛，多為巖石開鑿，也有木胎泥塑。F.兩大木佛，壹般取站立姿勢。G.兩大銅像，壹是西藏喀則市紮什布寺未來佛，二是河北正定縣隆興寺銅菩薩，為千眼千手觀音菩薩。H.壹部金版《大藏經》。I.壹處石經山，這又是壹處國寶，在北京市房山區雲居寺，以石刻佛經聞名於世，故名“石經山”J.壹枚佛指靈骨，1987年6月在陜西省扶風縣法門寺塔是地宮內發現，這是世界佛教史上最重要的發現之壹。這些佛教文物和佛教勝跡均集雕刻、繪畫、書法、建築、圖案藝術之大成，都打上了那個時代政治、經濟、文化的烙印。
綜上所述，證明佛教對中國文化有巨大而深刻的影響，中國化的佛教已是中國文化的組成部分。