《詩的藝術》的大部分內容都是賀拉斯和文藝復興時期以來批評家的基本觀念，但布瓦洛是按照理性的尺度來重述這些觀念的。第壹章就開篇明義：首先必須愛理性：願妳的壹切文章永遠只憑著理性獲得價值和光芒。
布瓦洛的《詩的藝術》是古典主義文學理論的重要著作，把理性看為創作與評論的最高理標準，全面系統得闡述了古典主義的美學觀點和創作原則，全書用亞歷山大詩體寫成，分為四部分，第壹章總論，敘述古典主義的美學原則。第二章論次要的詩類，如牧歌、頌歌、悲歌等。第三章論主要的詩體，如悲劇、史劇等。第四章對作家提出壹些道德修養上的忠告。
在書中，他認為理性是藝術的最高價值，他把模仿自然作為文藝的基本任務，此處的自然指自然人性。他按照封建等級觀念，把文學體裁分成等級，肯定史詩、悲劇是高級的，而認定喜劇是低級的，至於寓言、鬧劇等民間體裁更被排斥在外。
他力主效仿古代希臘、羅馬的文學作品，認為古代作品已經達到盡善盡美，模仿古人是成功的捷徑。這部作品影響深遠，成為歐洲文藝理論史上的壹部重要著作。他的《詩的藝術》被奉為法國古典主義的理論法典。
《詩的藝術》總結了17世紀法國古典主義的美學原理和創作經驗。”對於當時和後世影響很大。布瓦洛由此而獲得“古典主義立法者”的稱號。
古典主義文藝理論方面的代表是布瓦洛，他的《詩的藝術》被普希金稱為古典主義的《可蘭經》。布瓦洛在文藝理論方面，布瓦洛繼承了亞裏士多德、賀拉斯的傳統，《詩的藝術》中古典主義的許多原則性的意見得以集中的闡述。
布瓦洛以亞裏士多德的《詩學》、賀拉斯的《詩藝》為權威，重新闡述了壹套文藝原理，而古典主義的刻板、過分的理智化、說教味等，受到浪漫主義最充分的批判。然而，如果沒有布瓦洛的工作，近代美學能否建立就大有疑問，在他之前的文藝復興沒有美學，在他之後，沒有壹個重要人物或思想與他無關。
布瓦洛的《詩簡》說：只有真才美，只有真才可愛。理性即是真，即是美。理性即人之常情，所以文藝要合情入理。理性即是自然，所以服從理性與摹仿自然是壹致的，但他的自然並非外在事物和對象，而是普遍人性。這種人性又不是人的自然感性，而是先驗的良知，也即理性。
理性也就是良知，是普遍人性。而古典就是理性，摹仿古典就是運用人們曾經發現的最好手段去表現普遍人性。理性意味著規範、得體、和諧、典雅。布瓦洛反對粗俗、造作和尖刻，主張拋棄流於極端和陷於低級趣味的個人主義，建設壹個新的秩序嚴謹的文學時代。
布瓦洛總是用詩歌方面最完美的理念標準來評價自己的作品，布瓦格的名言：壹句漂亮話之所以漂亮，就在於所說的東西是每個人都想到過的，而所說的方式卻是生動的、精妙的、新穎的。