。韓城廟後村人,乾隆二十六年(1761)殿試點為狀元。初任翰林院修撰,升任侍講,五任內閣學士,歷任吏、禮、工、刑、兵等各部侍郎、左都禦史、兵部尚書、軍機大臣、尚書房總師傅,六任會試主考,四任學政。1787年為東閣大學士(宰相),總理禮部。嘉慶即位,乃為首輔。嘉慶七年(1802),以病辭官,翌年還鄉。王傑在朝40余年,忠清剛直,老誠端謹,薦賢舉能,清廉自守、不結黨營私,不趨炎附勢。嘉慶皇帝幼時,王傑為其師。