意為：壹個大學之所以成為大學，並不在於它有多少幢大樓，而在於它有多少個大師。
這裏的“大樓”指代的是興辦大學的物質條件，“大師”指的是學識廣博，占居學術拔尖地位，道德完善，人格高尚的老師。梅貽琦校長所說的“非謂有大樓之謂也”只是強調興辦大學的關鍵條件不決定於物質，更重要的是要有高素質的師資隊伍。這表現了梅校長以人為本的辦學理念。
在20世紀的上半葉，誰能滿足所有清華學子們提出的5大苛刻條件：無黨派人士、學識淵博、人格高尚、確實能發展清華、聲望素著。誰能擔此大任？著名教育家張伯苓先生的高足——梅貽琦，臨危受命，接受調令，在1931年出任國立清華大學校長。從那年起他與清華命脈相連，他成為清華永遠的終身校長。
至今在教育界仍然發出振聾發聵之音的名言——“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。”
是梅先生上任後對全體清華師生說的壹段話，壹向寡言的梅先生字字珠璣，鏗鏘有力，他將壹個大學的師資力量，提到了前所未有的高度。他本人為這座大學請來了無數的大師，並為中國培養出了8位兩彈壹星元勛，172位中國科學院、中國工程院院士，2位諾貝爾獎得主。這就是梅貽琦，清華大學歷史上那顆永遠熠熠生輝的巨星。