修昔底德陷阱，是指壹個新崛起的大國必然要挑戰現存大國，而現存大國也必然會回應這種威脅，這樣戰爭變得不可避免。
這壹概念來自古希臘著名歷史學家修昔底德的名言，“使戰爭不可避免的真正原因是雅典勢力的增長和因而引起斯巴達的恐懼”。（《伯羅奔尼撒戰爭史》第壹章） 即在現實中，兩個大國的戰略判斷與感情好惡的致命結合，隨著時間的流逝，會導致健康的競爭變成妳死我活的敵對，甚至更糟。