李德裕的“名言”:朝廷顯官，須是公卿子弟。何者？自小便習舉業，自熟朝廷間事，臺閣儀範，班行準則，不教而自成。寒士縱有出人之才，登第之後，始得壹班壹級，固不能熟習也。《舊唐書卷十八上?武宗紀》
李德裕門第顯赫，他爺爺李棲筠做過禦史大夫，父親李吉甫在唐憲宗的時候做過宰相。他後來也做了宰相，對那些從科舉入仕的同僚，他大都瞧不起。
李德裕的這句話固然有壹定道理，卻不符合邏輯。熟悉朝廷禮儀制度，不是唯壹的條件。按照唐制，官員的提拔，要從“德行、才用、勞效”這“三實”上考察②，可制度終歸是制度，要提拔誰特別是要用誰當宰相，說到底，還不是皇帝壹句話？！皇帝的“喜好”才是壹個人被重用的唯壹條件。
蘇味道的“名言”:處事不欲決斷明白，若有錯誤，必貽咎譴，但模棱以持兩端可矣。《舊唐書卷九十四?蘇味道傳》
武則天當皇帝的時候，朝廷裏的大員沒挨過整的寥寥無幾，蘇味道就是其壹。蘇味道的能力雖然很壹般，但他對歷代宰相怎麽為官處事的那壹套很有研究，深諧官場之道。他的為官秘訣說起來很簡單，就是模棱兩可，這壹點，表面上看和鄭板橋信奉的那個難得糊塗好像差不多。當時的人給他送了壹個外號叫“蘇模棱”。
這多少有些令人費解:武則天那麽精明，怎麽會用這樣的人當宰相呢？這不犯糊塗嗎？其實，這恰恰是武則天的精明。武則天剛坐上龍椅的時候，“群情不附”。為此，在人的使用上，她采取了兩手抓。壹手就是任用酷吏、親信，以打擊異己，樹立威信。壹手就是任用“和事姥”式的人物做宰輔，以緩和矛盾，平衡局勢。武則天用蘇味道，顯然用的是他的“特長”。
耐人尋味的是，這麽壹個看起來毫無原則，毫無主見的人，卻對他的弟弟要求很嚴。因為身居相職，有實權，他的弟弟常常求他辦事。但蘇味道似乎很“正經”，經常予以回絕，惹得他弟弟動不動就當面把他壹頓 *** ，可他壹點也不介意，坦然待之。這真叫人犯琢磨:如此“涇渭分明”的蘇味道，哪個是真實的呢？看來，人這個感情動物，有時候真的很復雜。
李義琰的“名言”:事難全遂，物不兩興。既有貴仕，又廣其宇，若無令德，必受其殃。吾非不欲之，懼獲戾也。《舊唐書卷八十壹?李義琰傳》④
人都有七情六欲，這很正常。關鍵的是，凡事都有個度，過了度就物極必反了。李義琰當宰相的時候，唐高宗因為患頭風病，朝廷上的日常事務基本都由武則天處理，人稱“二聖”。也正因為此，武則天的野心逐漸開始膨脹，有不少大臣也開始倒向她這壹邊，可李義琰似乎並不買武則天的帳。
有壹次，高宗想正式下詔叫武則天堂而皇之地管理朝政，李義琰據理力爭，高宗才放棄了這個打算。等到高宗死後，武則天以太後名義臨朝稱制，任命已經退休的李義琰為懷州刺史，但李義琰思前想後沒有接受。他為什麽不接受呢？因為他怕，怕武則天報復。果不其然，武則天掌握了大權後，殺了不少異己者，但李義琰卻安然無恙。
還有壹次，他的弟弟給他買了壹些木料，叫他蓋壹個大房子，他說什麽也不肯。後來，那些木料因為閑置的時間長了，日曬雨淋都腐爛了。他為什麽不蓋大房子呢？還是因為那個字:怕。也就是說，他不是不想，他怕的是因此招人嫉恨，給人留下批評的口實。看來，人要活得坦然，還真得像李義琰那樣，心裏頭存著這麽壹點“怕”的念頭。惟有“怕”，才能自警;唯有“怕”，才能知足;唯有“怕”，才能吃得香睡得實。
崔日用的“名言”:吾壹生行事，皆臨時制變，不必重專守始謀。每壹念之，不覺芒刺在於背也。《舊唐書卷九十九?崔日用傳》⑤
官場這碗飯不好吃，其中的甘苦，只有親歷者自知。唐中宗李顯復位，經睿宗，到玄宗即位，這期間唐室最高集團的內部，勢力交織，明爭暗鬥，矛盾重重，危機四伏。站錯了隊，跟錯了人，就意味著身敗名裂。但正像史籍所評，崔日用“每朝廷有事，轉禍為福，以取富貴”⑥。這是他的聰明處，也正是他的圓滑處。
崔日用先是攀附武三思，等到武三思被誅，中宗暴亡，韋後稱制，崔日用審時度勢，又馬上攀附上了時任太子的唐玄宗。崔日用為什麽看好了唐玄宗呢？當時的幾股勢力中，睿宗儼然壹個傀儡，不足論;韋後雖然臨朝稱制，但德行有虧，人心早已背之;太平公主雖然權勢熏天，但外強中幹;他看好李隆基的，在很大程度上用的就是這種“排他法”。
但不管怎麽說，這步棋，崔日用真的走對了，他終於混來了位極人臣的地位和榮耀。不過，他付出的代價似乎是:很累，累心。他的腦筋得時刻轉動著，不停算計著，因為只要打個盹兒，就可能反過來被別人算計掉。吃啥樣的飯，出啥樣的力，這個理兒，他懂。
李林甫的“名言”:但有材識，何必辭學;天子用人，何有不可？《舊唐書卷壹百六?李林甫傳》⑦
歷史是人創造的，記錄歷史的典籍也是人寫的，這就免不了帶有寫作者個人的思想感情。十分有趣的是，有的史書，撰寫者似乎特別敬業，按照他的評判標準，“好人”、“壞人”等等之劃分，早已經給妳搞定，妳只要到目錄裏壹找就可以了。比如說李林甫吧，《新唐書》就把他列入了《列傳?奸臣》裏。然而，這客觀嗎？