成書於春秋末期的《孫子兵法》是中國古代軍事思想的結晶。它總結了數百次大小戰爭的勝負經驗，凝聚著豐富而偉大的軍事思想。該書歷經2500年而更顯其璀璨，被當今世界上眾多的著名軍事院校列為必讀書目。兩千多年來，《孫子兵法》被口授、傳抄、解釋、增減、甚至修改。人們圍繞著《孫子兵法》研究戰爭，透過2500年前“甲胄矢弩，戟楯蔽櫓，丘牛大車”的古老戰法，思考《孫子兵法》所揭示的戰爭規律，探索《孫子兵法》能跨越2500年社會、經濟、武器裝備的巨大變化而思想價值恒遠的真諦之所在。
商場競爭與《孫子兵法》誕生時代的諸侯混戰，具有驚人的***同性。我們自以為重視競爭，但如果從孫子謂戰爭是“死生之地，存亡之道”的角度審視今天商場的競爭，我們對競爭的認識會有壹種更強烈的危機感。商場競爭與“春秋無義戰”壹樣“弱肉強食”。競爭對手之間不是爭奪市場份額，而是爭奪“死生”、“存亡”。壹些企業的興盛，必然伴隨著另壹些企業的破產：興盛的是妳，還是我？破產的是妳，還是我？這種迫切的危機感，會敦促我們從新的角度重新思考競爭。
我們如何重視競爭，又如何領導企業奪取競爭的勝利呢？孫子認為“兵貴勝，不貴久”對於國家存亡至關重要，那麽它給予企業的啟示是什麽呢？孫子說“勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝”，我們怎樣才能是“勝兵”，而不是“敗兵”呢？孫子認為“先為不可勝，以待敵之可勝”，企業怎樣才能“先為不可勝”呢？孫子強調軍隊以“奇正”克敵制勝，運用“虛實”使打敗敵人的力量如石擊卵，那麽什麽是企業競爭的“奇正”和“虛實”呢？孫子解釋戰勝敵人還要用“迂直之計”，什麽是企業的“迂直”呢？孫子又說“兵以詐立，以利動，以分合為變者”，今天我們用商家的話解釋就是：企業之間的競爭是鬥智；企業的競爭行為對外是爭奪有利條件，對內是采用分散和集中二種基本方法調度資源。我們指揮企業競爭，有過比這些名言更精練、更概括、更具有指導性的戰略思考嗎？這些正是《孫子兵法》不僅能跨越2500年的時間和不同國度的空間，而且能跨越戰爭理論進而指導商場競爭的精深的哲理力量。
我們研究《孫子兵法》是為更好地掌握、應用和發展工商管理理論。從戰爭和軍事的角度研究競爭，能使我們獲得壹個更高層次、更廣闊的視野，使我們重視把握競爭的方向，關註競爭方向是否正確，關註我們能否奪取競爭的戰略勝利而非競爭的戰術勝利。我們追求的勝利，是奪取多數競爭的勝利，而不是少數競爭的勝利。這就是追求統計學所謂的“大數”。我們以“大數”取勝為方向，就能高屋建瓴地看待企業管理，要求企業行為符合“大數”取勝的方向。
當然，我們在企業每天面臨、力求解決的問題，不僅是把握競爭方向，更多的是具體的管理和競爭。《孫子兵法》沒有針對企業具體問題的具體答案，但蘊涵著能使我們“大數”取勝的豐富實用性。孫子關於國家戰爭能力的建設、選擇主將、行軍作戰、地形利用、士兵管理、使用間諜等諸多方面的論述，為我們管理企業、指揮競爭提供了非常直接的具體參考和指導。商場競爭畢竟不是真正的流血戰爭，因此我們需要根據《孫子兵法》各篇章的主要觀點和思想，設想國君和主將在戰爭中的處境，體會國君和主將所面臨問題的嚴峻性，以此為基礎來理解孫子思想觀點的由來和精髓所在，從而獲得指導企業管理和競爭的啟示。
孫子用大量篇幅，細致入微地列舉軍隊在各種地形行軍、紮營、作戰時必須執行的軍規和作戰條例，強調軍隊若不照辦，就會生病、沒有水喝、被伏擊、被戰敗。孫子對軍隊的這些細致入微的要求，如同規範企業行為的規章制度，啟發我們要從確保競爭勝利的角度重視規章制度。孫子詳細地描述“相敵”的方法：眾多樹木搖曳，是敵軍在隱蔽接近；鳥驚飛，是有敵軍伏兵；塵土形狀高而尖，是敵軍戰車襲來；塵土低而寬，是敵軍步兵在接近，等等。孫子告誡主將，要根據這些跡象判斷敵情；否則，被敵人進攻、被敵人戰敗時，才知道被進攻、被戰敗。如同在戰場上壹樣，在商場競爭中，我們不可能百分之百地“知彼知己”，即使對手的全部員工都是您的耳目，您也不能知道對手的全部情況和變化；即使您是企業主、總經理，您也無法知道自己企業的全部情況和變化。因此，我們管理企業、指揮競爭，必須重視跡象，善於發現跡象，根據跡象判斷、決策。《孫子兵法》所體現出來的這些豐富的實用性，能使我們指導企業在商場競爭中處於優勢。
《孫子兵法》的實用性，質樸似“拙”，沒有絲毫的遮掩。例如，孫子說，軍隊初入敵境作戰，士卒易開小差逃回國，因此要加強控制；主將要把士卒“投之無所往”，士卒才能英勇殺敵，而且要“登高而去其梯”和“焚舟破釜”，士卒才能壹往無前，奪取勝利；主將還要“愚士卒之耳目，使之無知”，士卒才服從“投之無所往”，才能保密。在2500年後的今天，我們初入競爭對手的市場時，銷售人員是不是會畏懼阻力而不願拜訪客戶呢？這時，沒有銷售提成，我們必須倚重強迫性的行政手段，督促銷售人員去沖破競爭對手的阻力，打開市場。我們要求員工敬業，企業若留有不敬業的員工，原本敬業的員工也會變得不敬業。任何有經驗的企業管理者都知道，如果把應該保密的企業信息告訴無關的員工，員工就不會敬業，競爭對手也會馬上知道。因此，孫子提出的“投之無所往”、“登高而去其梯”、“焚舟破釜”、“愚士卒之耳目”不是歷史的糟粕，而是跨越2500年的管理人的真諦。
“詭道”計謀僅是孫子軍事思想中的極小部分。如果將“奇正”、“虛實”、“用間”均與“詭道”視為計謀部分，按字數計算，計謀部分只占《孫子兵法》全書的17%，而占絕大部分的其他內容是有關國家軍事力量的建設、軍隊管理、作戰指揮、行軍紮營、後勤保障、地形利用、戰場各種情況的權變處理、如何使將士英勇殺敵、如何使千萬將士和眾多作戰單位在戰鬥混亂中行動壹致，等等。無疑，這些才是軍隊作戰勝利的基礎。在這個基礎之上，才有計謀的運用和成功。因此，我們學習孫子軍事思想，指導企業管理，要研究計謀部分，但首先要更重視這些作為《孫子兵法》主體的內容，從中汲取建設企業核心競爭力和價值鏈的智慧。如果我們的研究僅限於計謀，則是壹種偏誤，企業管理者要自問：我們有最上智的計謀和戰略，下屬部門和員工能實現嗎？在戰場上，最終決定戰爭勝負的是軍隊整體執行正確決策的能力；在商場上，最終決定企業競爭勝負的是核心競爭力和價值鏈。無論在戰場還是商場，我們要奪取勝利，絕不能指望華而不實、脫離實際的計謀。
在2500年的歷程中，孫子的軍事思想哺育了無數的優秀軍事家。在2500年後的今天，它也將能指引我們成為成功、更成功的企業管理者，成為商場競爭中的“善之善者”。