柯布西耶本名是查爾斯·艾都阿德·吉納瑞特（Charles Edouard Jeanneret），生於瑞士著名的鐘城拉喬克底奉德（La Chauxde Fonds），他自幼聰穎好學，受到父母格外器重和著意培養，當他在當地的工藝美術學校上學時，他當時的老師查爾斯·拉波拉尼特（Charles L’Eplattenier）鼓勵他學建築，從此他開始常年的建築考察。1907年他考察意大利的維也納，在維也納會見約瑟夫·霍夫曼並參觀了阿道夫·路斯的建築作品，這兩位建築師在建築、家具方面都對他有很大的影響。從1908年至1910年這兩年間，他在巴黎考察，在法國建築師奧古斯特·潘瑞特事務所中工作，而後又去了德國學習工業設計，在最著名的貝倫斯事務所學習了半年，其間結識了同在貝倫斯事務所工作的格羅皮烏斯和密斯。1911年以後柯布西耶又開始旅行考察，先去巴爾幹半島和希臘，後又回到家鄉，同以前的老師拉波拉特尼壹同教學，同時進行建築設計，他的第壹件作品是為老師拉波拉特尼設計的住宅。此前荷蘭建築師彼圖斯·伯拉吉（Petrus Berlage）主辦了美國建築大師賴特的作品展，柯布西耶很贊賞賴特的空間設計觀念。1915年他又去拜訪法國建築師托尼加尼爾（Tony Garnier），其對混凝土的運用對柯布西耶後來的設計產生了極大的影響。1916年，經過10年旅行考察、思考之後，他決定離開家鄉去巴黎開創自己的設計和藝術事業。
對巴黎，柯布西耶是有備而來，所以壹切都顯得堅定而自信。他是壹位精力充沛的人，每天的時間表都要排的緊緊的，上午繪畫，下午建築設計家具設計，晚上寫作，“柯布西耶”最初只是他的筆名，柯布西耶對當時流行的各種藝術風格、設計理論都廣為接觸，深入思考，絕不盲從，但又最成心地吸收了它們的精華。對 荷蘭“風格派”，對表現主義，對結構主義，對超現實主義等他都不完全接受，因為他發現這些風格流派並不適用於社會；他並不同意貝倫斯對設計的純實用態度，因為他覺得這樣做缺乏藝術感覺，但他非常贊賞貝倫斯的功能主義和工業化生產；他贊賞賴特的開放平面，也喜歡路斯和霍夫曼的國際風格；他決心吸收潘瑞特在建築中大膽使用現代材料的方法並贊嘆加尼爾卓有遠見的構造技術；此外各地古代建築文化中，尤其希臘神廟中純凈發形式，幾何構圖和完善的比例都讓他受益非淺，這些因素後來都應用到他自己的建築設計和家具設計中。
圖45椅布西耶、吉那瑞特和帕瑞安德1928年合作設計的“Grand Comfort”沙發
柯布西耶的才華主要在建築上得到了淋漓盡致的發揮，在家具設計上數量並的多，但每壹件都有獨創的設計思想，都對後世及當代設計師有深遠的影響。而他最主要的那套家具1928—1929年柯布西耶已設計的切齊別墅（Villa Church, Ville D'Avary），並於同壹年在巴黎的秋季沙龍公開展出，柯布西耶非常希望看到他設計的家具能為普通百姓服務，但實際上，很行壹段時間內這些家具為少數上流社會階層所享用。
“柯布西耶躺椅”是他為居室室內設計的最休閑最放松的壹件家具，他有極大的可調節度，可調成垂腿坐到躺臥的各種姿勢。它由上下兩部分構架組成，如去除基礎構架，上部躺椅部分可當搖椅使用。關於這件劃時代設計的創作靈感，許多研究者費盡心機試圖從西方家具傳統中尋找答案，最後唯壹能發現有些聯系的是蒂奈特的搖椅，其實，中國家具傳統中許多躺椅樣式肯定給柯布西耶提供了某種程度的靈感，例如中國流落海外的許多竹躺椅和許多春宮圖中的躺椅形象在法國、巴黎都不難看到。這件躺椅上下分開的結構反映了當時流行的“純凈主義”的概念，上部主體構架使用當時處於興盛狀態的彎曲鋼管，但下部基礎使用廉價的生鐵四足。躺椅最初選用獸皮（壹種馬皮）則出於設計師的壹種個人偏好。實際上他對每樣材料的選擇都很精心，因為他最提倡的設計理念是室內不應堆砌，而應精練簡潔，選取最少的必須日用家具，但這些東西都應該精彩。（圖46）
圖46 柯布西耶、吉那瑞特和帕瑞安德
1928年合作設計的躺椅
圖47柯布西耶、吉那瑞特和帕瑞安德1928年合作設計的Basculant椅
被柯布西耶稱為“豪華舒適”（Grand Comfort）的沙發椅典型地體現了他追求家具設計以人為本的傾向。這件沙發椅被看作是對法國古典沙發所進行的現代詮釋：以新材料、新結構來設計新的沙發椅。簡化與暴露結構最直接表現了現代設計的作法，幾塊立體方皮墊依次嵌入鋼管框中，直截了當又便於換洗。著既是壹件高貴的家具，又是壹件使用非常方便的家具。在設計手法上，霍夫曼1910年設計的“庫馬斯椅”（Kubus）對他影響最大。這種沙發椅最初就有兩種尺度，大中低壹些，主要用於休閑空間。小者則高壹些，可用於較正式場合。（圖45）
對於前面兩種設計，柯布西耶很快意識到它們的局限性：太重，因而並不適用於普通辦公室或居家室內。因而很快設計出“巴斯庫蘭椅”（Basculant），它在視覺上和實際上都很輕便，成為普通休閑場所很受歡迎的家具。與前兩種根本不同的是，這件椅子上下兩部分：支撐部分和主體部分是融為壹體的。主體構架的材料是鋼管，但柯布西耶並未象另外幾位大師壹樣以彎曲的方式使用它們，而是用焊接的方式形成主體構架，這使這件設計更象機器形象，正是柯布西耶壹貫提倡的，尤其是用作扶手的皮帶完全類似於機器上的傳送帶，而靠背懸固在壹根橫軸上更增加了壹種機器上的運動感。然而，機器美學並非柯布西耶唯壹的靈感來源，這件輕便的休閑椅也受到了兩件影響：19世紀的壹種“殖民地椅”和布勞耶四年前的“瓦西裏椅”。
為切齊別墅設計的這組家具中還有壹件桌子，這件桌子比上述的所有設計都更純潔更簡化，金屬支架支撐壹塊桌面組成全部結構，同其它設計壹樣，這件桌子也同樣受到機器美學的影響，這段時期最令柯布西耶著迷的是飛機，而該設計中橢圓斷面鋼管的應用顯然出自飛機的機器美學。包括這件桌子在內的上述所有家具，至今仍在許多地區生產著，其強勁的設計上的生命力是不言而喻的，柯布西耶這批優秀的家具設計都產生於其設計生涯的早期，實際上這些家具設計中的許多觀念深深影響著柯布西耶以後的建築師。