"圍城"是錢鐘書所著的小說，"三分流水七分塵"是其中的名言。它的含義是，在城墻內的人們，尤其是讀書人，“流”是指讀書人的修養、文化底蘊和氣度，而“塵”則是指讀書人在庸俗的日常生活中不可避免的汙垢、俗念和俗務，這意味著讀書人固然有壹定的素質和修養，但也不可能擺脫這個世俗世界的種種瑣碎和不幸。因此，“三分流水”比喻三分之壹純潔，七分之壹帶著雜質和塵埃，表示文人墨客雖然有文化修養、高雅人生的境界，但也難以不受塵世的染汙。
這句話的意思在於，無論壹個人有多少的修養和文化素養,都不能完全避免現實的塵世濁氣的侵襲。人們往往都生活在繁瑣的事務當中，難以避免俗世的染汙。即使是讀書人，他們的境界也是受到現實環境的限制和挑戰的。現實中的物欲和應酬，往往會讓人失去原有的自我，與世俗風氣相互矛盾。 "三分流水"代表著壹個人文化素養和修養的美好品質，"七分塵"則是對壹個人俗世遭遇的現實描述。只有認清自己身處的現實環境，並努力去改變和解決，才能夠真正做到文化的精益求精，從而達到超脫世俗之境的目標。