含義：天地為萬物造化，為天地立心就是說讀書人通曉萬物造化之理，使天道彰顯。儒家學說關註生存的狀態，不談怪力亂神，而命有理命和氣命兩個層面，現在來講就是物質和精神，從物質上豐衣足食，精神上倫理政教，是百姓安身立命。
原句來自北宋思想家張載。
張載（1020年—1077年12月6日），字子厚，鳳翔郿縣（今陜西眉縣）橫渠鎮人，北宋思想家、教育家、理學創始人之壹。世稱橫渠先生，尊稱張子，封先賢，奉祀孔廟西廡第三十八位。其“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”的名言被當代哲學家馮友蘭稱作“橫渠四句”，因其言簡意宏，歷代傳頌不衰。
張載與周敦頤、邵雍、程頤、程顥合稱“北宋五子”，有《正蒙》、《橫渠易說》等著述留世。
擴展資料：
橫渠四句寫作背景：
宋神宗二年,張載出任崇文院校書.時當王安石行“新法”,很希望得到張載支持.張載並不反對變法,但提出不能“教玉人追琢”,遂與安石“語多不合。後因其弟張晉反對變法獲罪,張載辭職回鄉,以講學著書為生。
張載精思過人,且強調踐履,註重“外王”。他重視《周禮》,其重視的向度或與王安石有別,但主張通經致用的立場則完全壹致。他以“躬行禮教”倡道於關中,甚至想把《周禮》關於“井田”的論述,結合自己的構想,在關中集資購田以付諸實施。
他的橫渠四句“為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平。”主要說的就是復周禮以開太平,但士官不順,才華抱負無以施展,只能講學著書,造道家中。