“食之無味，棄之可惜”說的是吃起來沒有什麽味道，扔掉又有點可惜。比喻事情進行下去沒多大必要，就此放手又舍不得。也形容進退兩難，猶豫不決，無可奈何。
出自於《三國誌·魏誌·武帝紀》裴松之註引《九州春秋》：“夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得，以比漢中，知王欲還也。”
典故：
曹操與劉備對壘於漢中,兩軍相持不下。曹操見連日陣雨，糧草將盡，又無法取勝，心正煩惱。這時士兵來問晚間的口令，曹操正呆呆看著碗內雞肋思想進退之計，便隨口答道：雞肋！當“雞肋”這個口令傳到主簿楊修那裏，這家夥自作聰明，慫恿兵士們收拾行裝準備撤兵。
兵問其故。楊修說：雞肋雞肋，食之無肉，棄之有味，今丞相進不能勝，恐人恥笑，明日必令退兵。於是大家都相信了。這件事被曹操知道了，曹操便以蠱惑軍心之名砍了楊修的頭。這便是關於雞肋的典故。
評析：
楊修，作為封建時代的壹名謀士，堪稱中國古代典型人物。其才華學識出眾超群，在揣磨、分析、判斷、預見丞相曹操心理活動方面，也是相當準確迅速敏捷的，並具有壹定的前瞻性。楊修也正是因為這種先期預見的準確，才為此丟了性命。
楊修對曹操退兵前的矛盾猶豫心態，雖然了如執掌、洞悉見底，作為曹操屬下多年的幕僚，對曹操生性多疑、暴戾兇殘的性格，有足夠的了解。他誤認為曹操根本不會因此取其人頭，才敢在軍中袒露直言曹操會退兵，讓士兵們收拾行李，準備班師回朝，這是典型的聰明反被聰明誤的範例。