王千源上百部作品，堪稱演技教科書，他入行二十年，演了上百部作品。大多的時候卻都是小角色，可是他卻在小角色中演繹出了對於表演的熱愛。他熱愛表演，所以《鋼的琴》裏，他演繹了壹個叫陳桂林的下崗工人。為了讓自己活在角色裏，他天天穿著那條破爛的綠毛褲，在酒店走來走去，把這段路程當作東北的筒子樓。
他拍的《解救吾先生》，他扮演的綁匪張華令人驚嘆，完全沒有表演的痕跡，他看起來並沒有暴力、兇殘，可是內心卻殘忍、動起手來毫不猶豫，讓人不寒而栗。而當他被判死刑見到母親最後壹面的時候，他哭著說“這輩子就算了啊，下輩子我再孝順您啊”演繹出了人性的另壹面，聽起來像勸解母親別傷心，其實卻是對於母親的愧疚之情。
為了找到綁匪被關押時邋裏邋遢的狀態，他7天不洗頭；壹場裸上身的戲，他為了表現張華骨瘦如柴，肌肉精瘦的狀態，3天不喝水，開拍前又去蒸了個桑拿，讓皮下脂肪脫水。最後那場他和母親的訣別戲，他故意熬了壹個晚上沒睡覺，跑去找人喝酒，又在去片場的路上聽了首悲愴的歌。才會有我們看到心酸的那場告別。他更是40多天沒回家，就怕回到家中的溫馨氣氛，把他壹身的狠勁給泄掉了。
1994年首次參演霍建起執導的處女作《贏家》；1995年，參演軍旅題材電影《征服死亡地帶》；2007年，主演電視劇《關中男人》；2010年憑借電影《鋼的琴》獲第23屆東京國際電影節最佳男演員和中美電影節最佳男演員；2009年，與吳越、常玉紅主演文藝影片《老丁的春天》；2014年，出演電影《太平輪》、《黃金年代》、《食來孕轉》；2013年，主演電視劇《新編輯部故事》、《異鎮》；同年獲得MSN時尚影響力大典最受歡迎男演員獎；2015年在《解救吾先生》中，首次挑戰大反派。?2017年9月16日，憑借《解救吾先生》獲得第31屆中國電影金雞獎最佳男配角。