出處：《後漢書·光武帝紀上》
釋義：時光飛逝，不會停滯不前。人民的意願不可拂逆。
劉秀羽翼豐滿後，臣下都勸他抓住時機即位稱帝，但都被他推辭了。
部下耿純認為，如果劉秀不聽眾人的勸諫以稱帝，就會使大家喪失信心，壹哄而散，到那時再想聚攏這些人就不那麽容易了。
劉秀聽了，只得依允。後來，這句話常被用來勸導人們順應時代潮流和人民意誌，以及抓住機遇，果斷行事。
（二）宜如臨深淵，如履薄冰，戰戰栗栗，日慎壹日。
出處：《後漢書·光武帝紀上》
釋義：應該時刻警惕，如臨深淵、履薄冰，兢兢業業，惴惴不安。
這是劉秀臨朝踐祚之後勸勉臣下時所說的話。他勸諫臣下不可居功自傲，放縱自己。
正如《易》之所曰：“君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。”只有具備了這樣的做人準則與生存態度，事業才能昌盛，人生才會閃光。
（三）反水不收，後悔無及。
出處：《後漢書·光武帝紀上》
釋義：潑出的水收不起來，過去的事情後悔也沒用。
劉秀平定了河北，重挫了銅馬、尤來諸軍，勢力日盛，眾將都希望他即位稱帝。
大將馬武認為，天下沒有君主，即使讓孔子作宰相、孫子作將帥，也不會有什麽建樹。
馬武以此勸劉秀不要錯過稱帝良機，過後即使後悔也沒用。後來，這句話常用來勸導人們抓住時機，不要坐失良機，造成難以挽回的形勢。
（四）仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。（重要的要在最後）
出處：《後漢書·皇後紀》
釋義：當官就要當執金吾，娶妻子就要娶陰麗華。
劉秀年少時，只是個沒落皇族、壹介布衣，劉秀曾經去長安求學，在街上看到執金吾走過，場面甚是壯觀、闊氣，大為感嘆，發出了:"仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華"的感慨和向往。
這句話廣為流傳，日後成了千古名言，引發了許多"亂世梟雄"的***鳴。劉秀與陰麗華的愛情故事也千古傳頌。