名句荃者所以在魚，得魚而忘荃；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。
註釋
選自《莊子·外物》。
荃：通“筌”。捕魚的竹籠。
蹄：捕兔的套子，如網繩之類，可以纏住兔腳。
賞析
莊子在談到作品的內容與形式的關系時，用了比譬的方法。他說：
“荃者所以在魚，得魚而忘荃;蹄者所以在兔，得兔而忘蹄;言者所以在意，得意而忘言。”
意思是：筌是用來捕魚的，捕到魚就可以忘掉筌;蹄是用來捕兔的，捕到兔就可以忘掉蹄;語言是用來表達思想的，領會了思想就可以忘掉語言。
莊子把語言比作“得意”(獲得思想)的筌蹄，它們僅僅是幫助人們了解和獲得“意”的工具，目的達到後，就應當把工具丟掉。這正如捕到魚就可以忘掉筌，捕到兔就可以忘掉蹄壹樣。如果拘泥於“言”，不忘於“言”，就不能“得意”。只有先“忘言”，而後才能真正“得意”，即得其語言表達的真締。
三國時期，魏國王弼《周易略例·明象》進壹步詮釋說：“故言者所以明象，得象而忘言;象者所以存意，得意而忘象。”“象”指藝術作品中具體有形的描寫，與“言”同為得“意”的手段。
“得意忘言”或“得意忘象”用於詩歌評論與鑒賞時，通常有兩種理解：壹、詩求“言外之意”、“象外之旨”。“言”“象”是表達意旨的手段，有如渡河之筏，到達彼岸以後，就應當登岸舍筏，才能達於“意境”。因此，忘言舍象是品評賞鑒詩歌，求得詩意的正確途徑。二、“意”為內容，“言”“象”是形式。形式為內容服務。形式的完美，在於使人但見內容，不見形式，忘卻“言”“象”。因此，“得意忘言”就成了對詩歌形式美的高標準要求了。
以上兩種解釋，都表現出重“意”輕“言”的審美態度，符合形式為內容服務的文藝批評與鑒賞規律。
晉代郭璞《贈溫嶠》有“言以忘得，交以淡成”，意思是：忘掉語言才能理解語言所表達的意思，朋友結交，關系清淡才能長久牢固。其源便是出自《莊子·外物》的這句話。