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1984年央視春節晚會上，著名藝術家馬季先生妙趣橫生的壹段單口相聲讓觀眾們捧腹不止。連馬季自己也沒有料到，看完這段相聲的第二天，黑龍江穆棱卷煙廠就開始醞釀借助名人效應，創新生產宇宙牌香煙了。壹段相聲激發壹種逆向思維的靈感，壹次產品創新演繹出壹段近30年的文化經濟姻緣。
穆棱卷煙廠始建於1970年，在沒有生產宇宙牌香煙之前，主要產品是壹種名為“琥珀香”的小雪茄煙，由於產品單壹，知名度小，市場面窄，步履維艱。
84年央視春晚之後，廠領導和全廠技術人員立即投入到新品牌的研發之中。這壹年的12月，煙廠的幾位領導就帶著新產品“宇宙牌香煙”來到黑龍江日報社，請求報社協助煙廠與北京的馬季取得聯系，他們在看了小品之後真正生產了宇宙牌香煙，並希望馬季在1985年現場直播晚會上，以為宇宙煙平反為名，將其產品宣傳出去。當時黑龍江新聞工作者協會和省報聯合主辦的《中華廣告報》的駐京記者布克先生，從青島到天津再到北京，費盡周折終於尋到馬季的蹤影。12月中旬，布克帶領煙廠領導來到位於復興門外的馬季家中。聽完他們的介紹，馬季非常為自己作品在文藝領域之外產生的影響感到意外，也非常為穆棱卷煙廠的大膽創新和滿腔摯誠而感動。他爽快地表示了支持煙廠的態度，並與中央電視臺取得聯系，策劃了85年春晚為宇宙煙平反的相聲段子。
1985年2月19日，馬季再次在央視春晚續寫了宇宙牌香煙的經典，從此穆棱卷煙廠的宇宙牌香煙名聲鵲起，飛向全國。
為了穆棱卷煙廠的發展，馬季多方關註並多次專程來穆棱卷煙廠指導和宣傳，幫助卷煙廠從雲南大型卷煙企業調進上好雲南原材料，宇宙煙也因此煙質精良，廣受歡迎，成為黑龍江省十大名牌企業。連續多年成為牡丹江市的第壹納稅大戶，穆棱市的財政支柱企業。2012年，煙廠完成稅收10.88億元，占全市全口徑財政收入的60.49%。
在穆棱卷煙廠並入哈爾濱卷煙總廠之後，因為卷煙產業的品牌整合，取消了宇宙牌香煙的生產。盡管如此，馬季對穆棱品牌的拉動效應以及穆棱卷煙廠對穆棱的巨大貢獻早已深深鐫刻在了30萬穆棱人民的心裏。直到現在，穆棱卷煙廠院內還矗立著壹塊豐碑，上面是馬季先生的親筆手書：宇宙精神。