原文為：蓋士人讀書，第壹要有誌，第二要有識，第三要有恒。有誌則不甘為下流；有識則知學問無盡，不敢以壹得自足，如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無識者也；有恒則斷無不成之事。此三者缺壹不可。”這句話出自曾國潘的《曾國潘家訓》，中心思想是讀書三要訣。
意思為：知識分子讀書，第壹要有誌向，第二要有識見，第三要有恒心。有誌向，則絕對不甘心處於底層。有識見，則知道學問是沒有窮盡的，不敢以壹點點所得為滿足；比如用河伯的眼光看大海，用井底之蛙的角度來窺測天空，這都是沒有見識的原故。有恒心，則絕對沒有辦不成的事情。這三個方面，缺壹都不行。
曾國藩是晚清壹位極具爭議的人物，既有中興名臣的美稱，又有“賣國賊”的惡名，可謂毀譽參半，褒貶不壹，無論欣賞他的人還是鄙視他的人都對他的家書推崇備至，可見他的家書不僅是壹部記錄家常的書信集，更是壹部蘊藏著為人處世，持家教子的智慧書。
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