這本書幾乎收錄了汪曾祺最有代表性的作品。全書分為“萬事有心”與“人間有味”兩輯，他寫字、畫畫、做飯，把普通的日常活得有情、有趣、有味，並把他對生活的熱愛通過壹字壹句傳達給世人——生活是美好的，人是有詩意的。他為人為文，向真向善，詩情畫意卻不矯情，他教會我們用美的心看世界，用愛的心去生活。生活須有光有影，有晴有雨，有情有心，滋味都含在這裏了。讀這些文字，仿佛傾聽作家“跟壹個可以談得來的朋友親切地談壹點自己所知道的生活”。
汪曾祺寫凡人小事，記鄉俗民情，談花鳥蟲魚，於不經意間，即興偶感，妙語連珠。他能把寂寞寫得很美：白菊花茶壹樣的寂寞；他說天牛是壹個“有教養惜身份的紳士”；他喜歡逗弄含羞草，還不屑地說：“他們都說這是不好的，有什麽不好呢。”他寫昆明的雨：濁酒壹杯天過午，木香花濕雨沈沈。寫泰山的繡球花：我在花前，諦視良久，戀戀不忍即去。別之已十幾年，猶未忘。寫大情義：在壹起時恩恩義義，分開時瀟瀟灑灑。而這，讀起來可親、可敬、可愛，有著常人無法企及的大智慧。
汪曾祺對生活心存熱愛，從不消沈沮喪，無心機，少俗慮。他活得有情趣，文字如同鵝卵石壹般，幹凈清爽。這壹切和他從小就生活在蘇北高郵水鄉有關，那裏的民風十分淳樸，在汪老看來“這壹切真是壹個聖境。”壹個平凡的景，經過汪曾祺的視角，便美得天真爛漫。他的字到何處，何處便有畫境。現代人喜歡看花花草草、植物、美食，熱衷於展現生活的細節，汪曾祺的散文恰好就有這些：對生活細致入微的體察，對日常生活脈脈溫情的打量，這就是很多讀者喜歡他的原因。
汪曾祺是壹個能把口腹之欲和文學創作拉得很近的人。他曾說：“口味單調壹點、耳音差壹點、也還不要緊，最要緊的是對生活的興趣要廣壹點。”生活本應就該如此。“活著多好呀！”這是汪曾祺對於人生很直白卻極深刻的感悟。對於家鄉的壹切，他無不懷著溫暖的情愫。他的文字帶著“煙火味”，無論是說話的習慣、表達的方式，甚至是價值觀念都深深地銘刻在他的腦海中，這使他的文字讀起來親切，沒有距離感，讓人喜讀、樂讀、壹讀再讀。
汪曾祺愛吃，會吃，更寫得妙，即使隨手寫下“菜譜”，也充滿了詩意。如“拌蘿蔔絲”，是這樣寫的：“小紅水蘿蔔洗凈，去根須，不可去皮。斜切成薄片，再切為細絲，愈細愈好。加少糖，略腌，即可裝盤，輕紅嫩白。臨吃，澆以三合油（醬油、醋、香油）。”他在家做飯招待美籍華人女作家聶華苓夫婦，其中有壹大碗煮幹絲。只見“華苓吃得淋漓盡致，最後端起碗來把剩余的湯汁都喝了”。他常說：“北京的薺菜總不如南方野生的有味。”這種淡淡的悵然，大約是離家千裏的人都能生出的***鳴。
汪曾祺的真正魅力，在於真實，更在於有趣。在讀者眼中，汪曾祺是個“可愛的老頭兒”，沈從文先生稱其認真而有深度，有思想又有文才，最可愛還是態度，寵辱不驚。讀者圈中流行壹名言：“很多人不知道他，知道他的人都愛他。”他以個人化的細小瑣屑的題材，使日常生活審美化，糾偏了那種集體的宏大敘事；以平淡、含蓄節制的敘述，暴露了濫情的、誇飾的文風之矯情，讓真與美、讓日常生活、讓恬淡與雍容回歸散文，讓散文走出“千人壹面，千部壹腔”，功不可沒。
鐵凝說：“汪老帶給文壇溫暖、快樂和不凡的趣味。”他壹生顛沛坎坷，卻寫出了今人所沒有的慢與閑。平常的壹草壹木，壹茶壹飯，因他而變得生動有趣。他說：“我們有過各種創傷，但我們今天應該快活。”他想讓人覺得，生活是美好的，人是有詩意的。這樣的人，能不喜歡嗎？