人們的興趣對象,隨著時代的進步和社會的發展而變化,並不斷增多。人們的興趣表現形式是多種多樣的,壹般有廣泛和狹隘、短暫和持久之分。興趣的內容也是多種多樣的,就其性質而言,有正當的興趣與不正當的興趣、低級庸俗的興趣與高雅積極的興趣等差異。興趣是引起和維持人的註意力的壹個重要因素,對感興趣的事物總是積極愉快地去探究和完成,不感到是種負擔。因而成為人們探求未知和從事某種活動的壹種精神動力,養成個性、品德和才能的先導和重要條件。興趣受著社會歷史條件的制約和人生觀、道德觀的支配。不同的時代、不同的社會、不同的階級的人,會有不同的興趣。
概念
興趣是在需要的基礎上,在社會實踐的過程中形成和發展起來的,它反映人的需要,成為人對事物認識和對知識獲取的心理傾向。壹個人只有對某種客觀事物產生了需要,才有可能對這種事物發生興趣。例如,壹個人感到了學習知識的必要,才有了學習知識的要求,然後產生對學習知識的興趣。皮亞傑指出:“興趣,實際上就是需要的延伸,它表現出對象與需要之間的關系,因為我們之所以對於壹個對象發生興趣,是由於它能滿足我們的需要。”但需要不壹定都表現為興趣。例如,人有睡眠需要,但並不代表對睡眠有興趣。