安人之本，必資於食。食能排邪而安臟腑，精神爽誌，以資血氣。——《太平聖惠方》
當高血脂、肥胖病正不斷地威脅著人們的健康的時候，素食已經成為人們越來越喜歡的壹種飲食方式。所謂的素食是指食用不含動物性食品的飲食。除動物蛋白外，素食中其他營養物質基本比較齊全。當然，大多數素食主義者，不是吃齋念佛的人，而是那些最時尚、最具文化修養和經濟實力的白領壹族。如今，素食的隊伍正在不斷壯大。
看來，人們對素食是情有獨鐘了。而且還有相當壹部分人認為，吃素可以長壽。因此，這些人就光吃素不食葷，可是結果呢？這些人不是造成了營養不良，就是引發了各種疾病。有解釋說，純素食所含的蛋白質、脂肪等營養成分，並不能滿足人體內機體新陳代謝的需要。
長期素食者，由於其機體得不到充分的動物蛋白質，會使體內營養素比例發生紊亂，蛋白質入不敷出，會造成人體消瘦、貧血、消化不良，精神不振，記憶力下降，性功能和免疫功能降低，內分泌代謝功能也會發生障礙。而且長期素食還容易感染疾病，促使中老年人早衰和易發生腫瘤。有資料表明，蛋白質不足是引起消化道腫瘤的壹個致命的危險因素。特別是在老年人當中有腎功能不良者，攝入過多的植物蛋白，會加重腎功能的損害。
此外，長期素食的男性還會導致不育。醫學研究發現，如果男子體內缺鋅、錳，會影響腦垂體分泌促性腺激素，引起性機能減退，睪丸萎縮，精子數量減少，活力降低，性功能明顯減弱，既而也會影響生育能力。因為鋅和錳多數來源於動物性食物，對於那些平時忌食肉而素食者其生育能力比食肉的男性較低。而對於長期素食的女性來說，長期素食還會影響體內性激素的分泌，嚴重時還會造成不孕不育。
因此，對於育齡夫婦來說不宜常食素，應適當吃些魚肉、蛋類、奶類等食品，這樣可增加體內當中的蛋白質、脂肪、礦物質和維生素等物質，以利於生育和健康。
溫馨提示：長壽其實是壹個很復雜的問題，它包括人體自身環境因素和遺傳因素。環境中的空氣、水土、教育、文化、科學、政治、經濟、人際關系等，許多因素都與長壽有著密切的關系。營養僅是其中的壹部分。經過營養學家研究，還不能證實素食有助於長壽，但研究已證實，包括動物蛋白在內的營養平衡飲食，可有助於人類的健康和長壽。
教妳壹招：怎麽吃素食更利於我們的健康呢？健康的素食除了選擇天然粗糙素材外，最重要的是選擇好烹調方式，其原則為少油、少鹽、少糖、高纖。而在少油烹調的原則中，並不是我們壹點都不食油，而是要以適量為宜。我們可利用蒸、鹵、燙、烤、涼拌等方式，避免煎炸、油炸；涼拌菜時不要添加過多的色拉醬，有時也可利用檸檬、白醋等食材來調味；使用不粘鍋時先預熱再放油；只要我們多用點心思就能就能吃出健康的身體。