陶朱公，中國商界的祖師爺，誰人不知？誰人不曉？幾次創業聚財巨富，又幾次散盡家財，盡送親鄰友人。這是他的後半生，已經夠傳奇的了。但是要說起他的前半生，則更為傳奇。他就是範蠡。
範蠡塑像
他從政的前半生，和文種同心戮力輔助越王勾踐興越。臥薪嘗膽，三千越甲終吞吳。範蠡和文種在興越滅吳的功勞簿上，功勞之大，自不待說。況且，範蠡與勾踐在吳國為階下囚時***同度過很長的艱難歲月。範蠡與勾踐的情誼，不可謂不深。
勾踐塑像
不過，範蠡深諳功成身退的道理。他與勾踐相處日久，知道勾踐的性格與為人。他明白勾踐此人***患難易***富貴難，友誼小船，說翻就翻的。
範蠡臨走之前，勸告對自己有知遇之恩的知己?文種，別留戀權勢富貴，趕快離開。文種不聽，終被勾踐逼著自刎。
範蠡勸文種時說道：?狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。?此千古名言，也是千古名誡，形象勾勒出人性的弱點，也是不堪的壹面。
此名言，至今被職場中人，奉為圭臬。
據說，範蠡與西施泛舟西湖，消失在勾踐的視野裏。但願這是真的。
從此，改名陶朱公。
就是這樣算無遺策的人物，在其晚年也遇到既很傷心又很無奈之事。其明明能辦成事，挽救兒子的性命，卻又什麽都做不了。
事情是這樣的：陶朱公二兒子在楚國因事與人鬧糾紛，失手殺了人，被捕入獄。消息傳來，家人有點慌亂，都在等著?主心骨?陶朱公的決意。陶朱公輕悠悠地說，讓老三帶萬金去楚國救人。身邊人大為訝異！妳看我，我看妳。沒聽錯吧？老三，吊兒郎當，整天和街上壹幫?街溜子?鬼混，吹牛扯皮，花錢大手大腳，如流水壹般，妥妥的紈絝子弟。這樣的人，能辦事救人？陶朱公老了，糊塗了嗎？