朱熹。
格物致知這個成語家喻戶曉，是中國古代認識論的重要命題，對古代科學發展從思想上有所影響，其最出名的為宋代朱熹所提出的格物致知論。這壹詞語最早見於先秦經典《禮記·大學》。
“格物致知”，是儒家哲學中關於認識論的命題，語出《禮記·大學》。但是“格物致知”在《禮記·大學》中並未做具體闡釋，而且其他先秦典籍中也未見此語，這使得“格物致知”的含義沒有確解，引發了後來的爭論。
宋代朱熹將“物”解釋為“天下之物”，“即凡天下之物，莫不因其已知之理而益窮之，以求至乎其極。至於用力之久，而壹旦豁然貫通焉，則眾物之表裏精粗無不到，而吾心之全體大用無不明矣”。
陸九淵、王守仁與朱熹的觀點不同：
朱熹的觀點是通過究察事理從而獲得知識。同時代的陸九淵則持與朱熹相反的觀點，認為“格物致知”意在言格去物欲而求得天理，反對在心外去窮理求知。明代王守仁也反對朱熹的“即物窮理”。
無論是朱熹，還是陸、王，“格物致知”的意義在於個人的道德修養，而不在於對自然物理的認識上，這與清末時期以“格致”來統稱物理、化學等自然科學的含義是不相同的。