翁達傑之所以把小說命名為《英國病人》是因為英國做為英聯邦的核心國，她曾經也有著非凡的凝聚力。雖然這種凝聚力在小說創作之時雖已大不如前，但她的影響還會繼續存在下去，在前廣大殖民地地區發揮重要作用。獨立後的英帝國成員如印度、加拿大等，由於歷史原因，在移民組成、文化背景和發展道路等方面都留有***同的英殖民統治的烙印。這些國家的人對於前宗主的感情是愛恨交加、難以言喻的，正如小說中的卡拉瓦喬和基普：當自己的猜測最終得到證實時，卡拉瓦喬決定對過註不予追究，基普則舉槍對準他所敬重的“英國”病人。
《英國病人》從構思至完稿歷時近六年，其創作之時正是加拿大多元文化政策出臺之際。為了緩和各移民民族之間的矛盾、支持各族裔群體發展自己的民族文化、保護其在文化習俗和社會生活等方面的平等地位，加零大政府積極推行“多元文化”政策。