黑格爾說的“合理”或“合乎理性”，本意是指既然存在就必然有其存在的理由，這裏絕對沒有“正確”的意思，更沒有“合理”了，就不能質疑、不能反對、不能變革了的含義。這裏的重大誤讀，恰恰在於“合理”壹詞在中國的多義性，其包含著“合理等於合乎道理合乎情理等於正確等於不能改變”的邏輯。
歷史學之所以長盛不衰，在於人類社會前進的每壹步都是在重新審視和評價既往的歷史中取得的。但是對歷史較為徹底壹點的反思往往會遭遇到強力反對和抵抗。阻力即來自既得利益的恐懼，更多的來自認識的局限和誤區。反對抵抗者強有力的武器之壹，就是黑格爾的這句話。既然存在的都是合理的，妳們還嘰嘰咕咕幹什麽，相當地理直氣壯。在這裏，反對抵抗者有意無意混淆了歷史的合理性與價值的合理性。
所謂歷史的合理性，是指歷史的客觀性，包括某歷史事件發生的緣由、過程和結尾。探求歷史的合理性，就是探索研究歷史事件產生背後的動因、機理和變化脈絡，如同對於自然現象的研究；價值的合理性是指人們的主觀認識，包括對歷史事件給予是非好壞的評價。對於壹個具體的歷史事件，認為其價值上合理還是不合理，這裏的依據是評價人的主觀意願。因而對於同壹歷史事件，眾多評價人的評價往往大相徑庭。當然，大多數人壹致性的評價反映的壹定是這個社會特定歷史階段的主流意識。
有趣的是，對同壹歷史事件或人物毀譽鮮明的評價，不僅會發生在同時代不同的評價人之間，更會發生在不同時代之間。時代變遷了，人們的價值觀改變了，過去的崇拜偶像就可能成為不齒的垃圾。比如過去很多人信奉“成王敗賊”，只要把事弄成，再下三濫的辦法都認為是合理的。現在人們明白了“程序正義”，開始不贊成“不擇壹切手段”了。
只要認真觀察總結可以發現，對既往歷史的重新評價常常是社會變革進步的先兆，這說明以價值觀為核心的社會主流意識發生了變革。這種價值合理性的發展變化，壹定會為人類創造出新的、更加美好的歷史。