漢·劉安《淮南子·覽冥訓》。乞：求。燧(suì歲)：燧石，古代取火器，通稱火石。寄汲：指借別人的井打水。這兩句大意是：向人求火不如去找火石，借井打水不如自己去鑿井。～二句說明求人不如求己。這話雖然有壹定的道理，但反映出作者自給自足的小農意識。隨著社會的發展，人類需要越來越多的分工和交換，壹切靠自己去作是不現實的。若從自力更生，不依仗別人的角度去取喻，此二句還有壹定的現實意義。
西漢皇族淮南王 劉安 《淮南子·覽冥訓》
魚失水則死；水失魚，猶為水也。 自力更生名言
戰國·屍佼《屍子·君治》。這幾句大意是：魚失去水就要死去；而水失去了魚，水還是水。水是魚賴以生存的條件，失去水魚就活不下去；而水卻不以魚為生存條件，所以水失去魚，仍不失其為水。～幾句說明壹個哲理：依賴外部條件而生存的人物、事物，壹旦失去外部條件,就難以生存；不依賴外部條件而生存的人物、事物，失去了外部條件，仍可以獨立自主地生存下去。它說明了獨立自主、自力更生的重要性。
戰國時期政治家,思想家 屍佼 《屍子·君治》
科學研究工作，尤其富於創造性的意義，尤其是要依靠自力更生。當然，自力更生並不等於封鎖自己。地質學家 李四光
我們中華民族有同自己的敵人血戰到底的氣概，有在自力更生的基礎上光復舊物的決心，有自立於世界民族之林的能力。毛澤東