亞瑟謝爾比是湯米和約翰的哥哥，同時也是謝爾比家族最年長的人。雖然亞瑟是兄長，但他卻沒有挑起家族的重擔，亞瑟和約翰、湯米曾壹起在法國戰場當挖掘兵。同其他老兵壹樣，亞瑟也留下了嚴重的心裏創傷，而這影響了亞瑟日後的生活。
剛開始認識亞瑟時，他是暴力的，並且十分沖動，經常壹言不合就與別人動手。對於亞瑟而言，任何對於他家族不敬的話語都是他動手的原因。亞瑟活的很隨性，他每天的事情就是喝的大醉，好讓他能忘記戰時的痛苦，對於湯米而言，亞瑟和約翰是他最得力的助手。