玄武門之變發生於唐高祖武德九年（626年）。617年，李淵在李世民支持下在太原起兵反隋並很快占領長安。618年，李淵建立唐朝，並立世子李建成為太子。據說太原起兵是李世民的謀略，李淵曾答應他事成之後立他為太子。但天下平定後，李世民功名日盛，李淵卻猶豫不決。李建成隨即聯合四弟齊王李元吉，排擠李世民。李淵的優柔寡斷，也使朝中政令相互沖突，加速了諸子的兵戎相見。是年，李建成向李淵建議由李元吉做統帥出征突厥，借此要把握住秦王的兵馬，以防止李世民篡奪皇太子之位。李世民在危急時刻決定背水壹戰，先發制人。搶先壹步殺死親大哥李建成和親四弟李元吉，這就是歷史上有名的玄武門之變。玄武門之變之後僅僅三天李世民便被立為皇太子，從他父親手裏接過唐朝的實際最高權力。八月初九，唐高祖被迫退位，李世民便成為了唐王朝的第二任皇帝。
天可汗之路
唐朝是中國歷史上壹個最意氣風發的時代，這個“大有胡氣”的朝代中，邊疆戰爭之頻繁和戰勝次數之多，在中國古代史上非常罕 見。所以只有唐朝才能誕生專門的邊塞詩派，誕生像“年年戰骨埋荒外”這樣的詩句。而至於“漢家旌幟滿陰山,不遣胡兒匹馬還，願得此生長報國，何須生入玉門關？”，“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾”，“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”，“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？”這種豪言壯語，則由於後世朝代偃武修文的風氣，甚至成為了古代史上中國人尚武精神的絕響。尤其是貞觀年間，大唐帝國四面出擊，金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。
爭議評價
我們都知道，李世民也是人，人無完人，是人就有錯誤。貞觀後期，唐太宗開始有了壹些變化，先從納諫開始體現出來。貞觀十年（636年），魏征發現他“漸惡直言”，這是唐太宗走向壹些錯誤的開始。 壹是征伐高句麗，這個被某些人認為是錯誤的舉動，但是，就當時形勢來看，此征是必要的和需要的。第壹，發動戰爭的責任是高句麗，高句麗悍然進攻唐朝附庸國新羅挑起戰端，為了維護權威，唐需要發動戰爭來保護自己的附屬國的利益。第二，戰爭中，唐軍是正義和人性的，這也是保證唐軍損失非常小的壹個外在條件，在唐軍攻占的城池中，均擁護唐軍。但是由於為了保持正義性和人性化，導致偏求穩，而使戰期拉長。第三，唐軍的撤退和後續戰爭，充分體現了李世民的胸懷和高超的戰略思想，唐軍以2000人的損失消滅高句麗數十萬人，千古罕見。撤退之時，敵將城墻跪拜，也實屬罕見。唐軍後期的軍事騷擾和政治封鎖，使高句麗的實力每況愈下，最終高宗消滅高句麗。 還有奢侈現象的明顯增加。在貞觀十六年的時候，唐太宗下詔說，太子所用之物其他機關不得限制，結果造成太子的嚴重浪費現象。唐太宗自己也開始修造宮殿，貞觀十壹年在東都洛陽修飛山宮，二十壹年又修翠微宮。這些使唐太宗後期沒有前期勤儉. 還有壹個大的錯誤就是參與史官所寫的起居註當中。這是專門寫皇帝日常生活和朝政言論的，皇帝無權幹涉，這是歷來的傳統，歷來的皇帝都沒有看，尊重史官的職權和地位。而史官也是公正直書，從不掩飾什麽，從不害怕皇帝打擊報復。但唐太宗這個名君卻犯了壹個頗大的歷史錯誤，影響幹預了史官的公正性。當然，沒有任何完整證據表明太宗大量歪曲歷史。同時，不僅僅是太宗，自春秋，看史者何止數百，董狐直筆，陳壽索賄，太史被宮，不要說清朝的文字獄了，另外，許敬宗對李世民並沒有好感，這樣表明，唐初歷史應該具有可信度的。 唐太宗在貞觀初期不顧大臣魏征和李大亮的勸阻，對歸順的北方遊牧民族部落要土地給土地要物資給物資，結果這些部落享受夠唐朝的恩惠後胃口反而越來越大，索性就叛亂了。 後來唐太宗也自己檢討：“中國百姓，實天下之根本，四夷之人，乃同枝葉，擾其根本以厚枝葉，而求久安，未之有也。初不納魏征言，遂覺勞費日甚，幾失久安之道。” 貞觀二十年（646年），遼東戰役回來時，唐太宗得病，此後壹直調養，由此開始服用方士提煉的金石丹藥。先前唐太宗還曾經嘲笑秦皇漢武迷戀方術和尋求丹藥，現在自己也不由自主地陷進去了。貞觀二十壹年（647年），唐太宗又得了“風疾”，煩躁怕熱，便讓人在驪山頂峰修翠微宮，第二年，派人從中天竺求得方士那羅邇娑婆寐，病情不斷惡化。貞觀二十三年（649年）五月己巳（二十六）日（7月10日）駕崩於含風殿，享年五十二歲。
名言：
以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替以 人為鏡，可以明得失。
君者,舟也;庶人者,水也。水能載舟,亦能覆舟。（原出自於《荀子 哀公》，但
唐太宗用的多 後來就成了他說的）
取本分之財，戒無名之酒。常懷克己之心，閉卻是非之口。若能依朕所言，富貴功名可久。