翻開歷代的家訓、家書，可稱道者還真不少。早在《詩經》中的「宜室宜家」；《論語》中孔子的趨庭之教，要他的兒子孔鯉「學詩學禮」；《孝經》中的至理名言，都可算是家訓的壹種。
到了東漢，馬援的〈戒兄子嚴敦書〉、鄭玄的〈戒子益恩書〉；南朝梁的顏之推，更在亂世中堅持書生本色，寫下壹位奉公守法、和藹慈祥的父親的叮嚀——《顏氏家訓》，不僅成為顏氏的治家寶典，也充盈了、啟迪了後代的父父子子們。宋代的司馬光，平生未有不可對人言之事，《傳家集》正述說了他壹生的光明磊落。〈訓儉示康〉壹文，更因為占有中學生國文教材的篇幅而歷久不衰。清代的曾國藩，允文允武的儒將風範，在《曾文正公家書》裏，流露他對子女舐犢情深的關愛。楊繼盛在臨刑前寫下〈書付尾箕二兒〉，愷切沈痛，讀來令人悲憤、感動。甚至林覺民的〈與妻絕別書〉，在幽幽衷情裏，我們也讀到了他對家人與後代的期勉。
當然，還有更多的人，或者用詩詞、或者用文章，記下他們對同胞兄弟、妻子兒女的情愛與思念，期許與訓勉；但是，整理成著作，有規模的卻並不多。除了前述三書之外，在《四庫全書》中還深藏了壹本，而且為曾國藩在家書中所極力推薦，可惜壹直未有人將它挖掘出來的，那就是《聰訓齋語》。
《聰訓齋語》的作者張英，清安徽桐城人，壹六三七年出生，壹七0八年去世。字敦復，號樂圃。康熙六年考上進士，授編修官，歷升至文華殿大學士兼禮部尚書。居官勤儉謹慎，對民生疾苦、四方水旱知無不言，深獲皇上倚重。曾受命總裁《清壹統誌》、《國史方略》、《淵鑒類函》、《政治典訓》等書。其他許多典誥之文，亦嘗出其手。生平酷好看山種樹，以老病辭官，卒諡文端。著有《恒產瑣言》、《聰訓齋語》，諄諄以務本力田、隨分知足告誡子弟，另有《易書衷論》、《篤素堂文集》等書。
有之四綱十二目如下：
壹 立品綱——戒嬉戲、慎威儀、謹言語。
二 讀書綱——溫經書、精舉業、學楷字。
三 養身綱——謹起居、慎寒暑、節用度。
四 擇友綱——謝酬應、省宴集、寡交遊。