這句話與壹個典故有關系。相傳在明朝時期有壹個才子名叫曹學佺,曹學佺年幼的時候家裏很貧窮,母親靠賣燒餅把他拉扯大。他也很爭氣,考取了功名,被派到廣西壹帶去任職。在他任職的地方,有壹些皇親貴族,仗著自己的身份特殊,就養狗鬥狗。
除了鬥狗之外,閑的無聊的時候還會故意將這些惡狗放出來,任由狗在大街上亂咬人。看到街上百姓四處逃竄的樣子,他們就開心得哈哈大笑。曹學佺還沒有到任時,就已經聽說了有這樣的事情。到了之後壹看,果然和傳言說的壹模壹樣。
曹學佺就想著,壹定要想個辦法好好治壹下這些皇親國戚。有壹次,皇親國戚又照舊將狗放出來咬百姓。有壹名秀才跑得比較慢,眼看就要被狗給咬死了。這個時候路邊壹位屠狗的沖出來,把狗給殺了,救下了秀才。
那些皇親國戚看到自己的狗死了,非常惱火,抓了屠狗的和秀才到曹學佺面前,要求曹學佺判屠狗的死刑,給他的狗陪葬。曹學佺了解了事情的來龍去脈之後,認為屠狗的沒有錯,相反的還要求皇親國戚賠償兩人醫藥費。
皇親國戚覺得自己很沒有面子,於是私底下就收買了秀才,讓他改口供。就說自己那天是在和狗玩耍,屠狗的沖出來就把狗殺了。秀才為了錢,也懼怕皇親國戚的勢力,竟然真的就改了口供。曹學佺壹聽就知道有問題,於是對秀才進行拷問。
秀才禁不住拷問,就說出了實情。曹學佺非常生氣說,人家救了妳壹命,妳非但不感謝還要誣告人家,差點就要了人家的命!於是就寫出了這幅對聯:仗義每從屠狗輩,負心多是讀書人。對照當時的情況來看,真的是非常貼切了。