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方談美國訪數據網之父倫納德·克蘭羅克

互聯網之父倫納德·克蘭羅克給我們做了詳細的講述,半個世紀前互聯網誕生的整個故事。真是想不到 83歲的他身體如此之好,每天還保持10小時的工作時間,而且根本沒有退休的念頭。

不知不覺,3個小時過去了,時間已經是下午1:30了。我們還擔心影響他中飯時間,好在他說他不吃中飯,才釋然。我們後續還有更多合作將展開。真是豐富精彩的內容,給我們的啟示太多了。最後, 我們問這輩子最後悔的事情有嗎?他說那就是結婚太早。上研究生時候就有了兒子了。

互聯網誕生地:如果說互聯網之父有好幾人,有著壹定的爭議性,那麽,互聯網的誕生地卻是毫無疑問的,這就是加州大學洛杉磯分校這間3420房間。倫納德·克蘭羅克(Leonard Kleinrock)給我們做了詳細的回憶,這裏做出了第壹個路由器、互聯網第壹個節點、第壹次成功聯網、發出的第壹個信息“LO”。

1969年10月29日晚上10:30,是個歷史性的時刻,互聯網誕生了。墻上有IEEE頒發的出生證明。還有當年的機器,連墻壁的顏色以及燈光都是當年的樣子,當然還有最重要的就是克蘭羅克本人,也成為這壹歷史紀念地的壹部分。那天晚上發生的事情沒有錄音錄像,只有最簡單的工作日誌,成為唯壹留下的歷史記錄。

還有最早的那臺IMP,每次有人來訪,克蘭羅克都要狠狠拍幾下,以證明它的結實程度(我懷疑克蘭羅克最終能練成鐵砂掌)。房間簡簡單單,但是正如克蘭羅克所說,來到這裏要懷朝聖的心情。

倫納德打開互聯網的大門

倫納德·克蘭羅克(Leonard Kleinrock),出生於1934年6月13日,美國工程師和計算機科學家,加州大學洛杉磯分校工程與應用科學學院計算機科學教授,被稱為“數據網之父”,也是公認的“互聯網之父”之壹,於2001年獲得美國工程院Draper獎。

克蘭羅克在計算機網絡領域做出過很多重要貢獻,是他 敲擊出了人類歷史上第壹次通過計算機網絡傳輸的信息 , 給這個世界打開了互聯網的大門 。克蘭羅克最有名和出色的工作是早期工作的隊列理論,隊列理論被應用於很多領域,分組交換作為壹個重要的數學背景,成為之後出現的Internet中的壹個最基本概念。

少年時代的克蘭羅克即利用廢舊物品制作了壹臺不用電池的礦石收音機。24歲的他以優異的成績獲得了全額獎學金,進入麻省理工學院攻讀博士學位。也許是好奇,或是帶著對未知領域的探索精神,1959年,當MIT很多同學選擇熱門的信息理論做博士論文的時候,倫納德·克蘭羅克卻為自己選擇了壹個全新的研究領域——數據網絡。

1962年,克蘭羅克完成了他的博士論文“大通信網的信息流”。1964年,《通訊網絡》出版,首次提出“分組交換”概念,為互聯網奠定了最重要的技術理論基礎。正是這個偉大的決定,倫納德·克蘭羅克創立了分組交換網絡的數學理論,也成為奠定因特網的技術基礎。

畢業後的克蘭羅克進入加州大學洛杉磯分校(UCLA)工作,並擔任計算機科學教授,後來,克蘭羅克領導主持了人類社會第壹次分組交換通信網絡的試驗,從而敲開了網絡時代的大門。克蘭羅克涉獵領域廣泛:分組交換網絡、分組無線網絡、局域網、寬帶網絡、千兆網絡、遊牧計算、智能軟件代理和對等網絡等,***撰寫6本著作,發表250余篇論文,並申請了18篇技術專利。

克蘭羅克壹生獲獎無數,其中較為著名的獎項***30多項。2001年,由於克蘭羅克對計算機網絡領域做出了重要的貢獻,特別是計算機網絡的理論領域,與其他三位科學家壹起獲得美國工程院德雷珀(Draper)獎,並***稱為“互聯網之父”。

在60年代中期分組網有段時間處於被冷落的狀態,直到ARPA項目的開始。由於ARPA需要眾多的分布在各地的科學家工作,但又無法為每壹科學家都提供計算機,於是ARPA提出開發數據網ARPAnet,使少量計算機能夠互連並達到***享使用的要求。

1966年,羅伯特·泰勒(ARPA網負責人)邁出了實現互聯網設想的第壹步,他首先想到了勞倫斯·羅伯茨(“拉裏路線”的提出者)。為尋找聯結計算機的“拉裏路線”,羅伯特·泰勒邀請了壹個時代的精英們***同創立了ARPANET(互聯網的前身)。

保羅·巴蘭提出了“分布式通信系統”理論;鮑勃·康和文頓·瑟夫起草了人類史上涉及面最廣的壹份文件TCP/IP協議;而倫納德·克蘭羅克帶來的是信息塊,也就是日後的分組式交換技術。克蘭羅克所在的UCLA作為ARPAnet的第壹個節點。在他領導下的ARPAnet測量中心負責ARPAnet的運行維護。

如果網絡就是壹張存在無數節點的漁網,在這張漁網上,信息不再是點對點的整體傳輸,而是把不論怎樣規模的信息,分切成壹個個輕巧的碎片,讓它們在網狀的通道裏,自由選擇最快捷的路徑,在到達目的地後自動組合匯聚,還原成完整信息。

1969年10月29日22:30,聰明而辛勤的科學家們終於迎來了歷史的壹刻,克蘭羅克在洛杉磯向斯坦福研究所研究員比爾·杜瓦傳遞壹個包含五個字母的單詞LOGIN,意思是“登錄”。在輸入字母G的時候,儀表顯示傳輸系統突然崩潰,通訊無法繼續進行,“LO”成為世界上第壹次互聯網絡的傳輸信息。

“ARPA網出現的第壹條信息是LO”,倫納德·克蘭羅克風趣地解讀:“呦,您瞧!”,他慈愛的微笑像父親在談論自己的孩子:“這真是註定要發生妙事啊,我們沒預先設計這條信息,但它呈現的東西是這麽有先知的意味,有力而簡潔,純憑運氣,我想我們大概為互聯網的開端,傳出了壹條最佳的消息!”

“偉大的歷史時刻,常常出人意料的簡單”,這是後人對這壹事件的評價。

路由器的故事 從尖端國防科技到走入尋常百姓家中

說到路由器,必然離不開INTERNET,不過在說INTERNET之前,壹定要先說壹個組織—— Defense Advanced Research Projects Agency ,簡稱DARPA,也就是美國國防部高級研究計劃署。

Bridging the gap, Powered by ideas.

當時為了鼓勵科學家們的這段話真是充滿了理想化與活力。

眾所周知, 今天的INTERNET最開始是由美國軍方領頭研究 ,目的自然是用於軍事用途,當時國際社會社會形勢十分嚴峻,冷戰的序幕早已拉開,為了對抗蘇聯的威脅,更能有效交流信息,收集數據的科技設備自然是有大的需求。 那時的蘇聯已經造出了人造衛星,美國為了奪回在科技領域的領先地位,於1958年成立了ARPA。

ARPA在出現壹段時間之後更名為DARPA,後來又改回ARPA,最近壹次改名是在1996年3月11日,名字又變回了DARPA,壹直延續至今,雖然不太清楚這其中的原因,但無礙於它是壹個影響深遠的偉大項目。有人說DARPA是這個 世界上最能燒錢的組織 ,這確實是壹個事實,當然他們在 耗費了大量經費的同時也創造了諸多奇跡,亦不乏許多對這個世界產生深遠影響的研究成果。

DARPA在計算機領域還都做過哪些研究?在維基百科上有這樣壹段描述:

DARPA has been responsible for funding the development of many technologies which have had a major impact on the world, including computer? networking.

as?well as NLS, which was both the first hypertext system, and an important precursor to the contemporary ubiquitous graphical user interface.

今天INTERNET的雛形是當初的ARPANET,從名子不難看出,是(D)ARPA搞出來的。ARPANET是世界上第壹個使用包交換(packet switching)技術的網絡,packet switching在當時的通信領域是壹個新的且非常重要的概念。

這壹技術對未來的影響是相當深遠的,直到今日的通迅領域packet switching也還占據著絕對的統治地位。

有了構建網絡的需求,有了科學家們,有了Packet switching概念,然後最關鍵的是要有足夠的錢…,在這些條件都被滿足之後,下壹個該出場就就是由壹個個節點(NODE)連接成的網絡了——ARPANET。而IMP(Interface Message Processor)就是這壹個個的節點(NODE),也是被壹般認為的第壹代路由器(ROUTER)。

而說ARPANET就不得不談到克蘭羅克,克蘭羅克在加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)工作時,對發展ARPANET作出了相當重要的貢獻。他曾這樣描述自己所做的工作:“基本上,在1961-1962年我所做的就是建立壹套關於數據包網絡(packet networks)數學理論…”

最初的ARPANET只有四個節點,那是1969年12月5日,網絡在四臺位於不同大學或研究機構的IMP之間建立。在稍早之前——10月29日 22:30,Charley Kline 和 Leonard Kleinrock通過ARPANET從 加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)向斯坦福研究所(SRI) 發送了第壹條消息,消息的內容非常簡單,就是壹個英文單詞"login." 。

不過第壹次傳輸消息就已經出現了問題,”l” 和 “o”都成功被傳送,在傳輸”g”時系統卻突然發生崩潰,於是,世界上第壹條通過ARPANET傳輸的消息就成了”lo”,當然稍後問題被修復,”login”也被成功傳輸。

路由器(ROUTER)這壹概念最早被International Federation for Information Processing(國際信息處理聯合會)所提出,在那時,路由器還被稱作gateway 。直到1980年中後期,專用的路由器才開始被研究。1984年,壹家著名的網絡設備公司成立了,那就是思科。

在1984年時,斯坦福大學的壹對計算機教師夫婦 Leonard Bosack 和 Sandy Lemer 為了解決計算機間通信的問題,發明了路由器,隨後創立了著名的思科公司。 思科從做路由器起家,隨著1990年代網絡的發展迅速壯大,但這兩位教授並不善於經營企業,所以於1990年以2億美元價格賣掉了Cisco,從事自己更擅長的工作去了,當然這些都是後話。

互聯網已經走出石器時代

在1999年9月7日舉行的壹次慶祝互聯網誕生30周年的紀念大會上,與會的科學家和企業家們表示,這個帶來令人難以置信的財富並且改變了全球通信方式的巨大電腦網絡,是人類歷史上的壹個奇跡。

當時還是加州大學洛杉磯分校教授的克蘭羅克在大會上說:“我們正在步出互聯網的石器時代。”就是在1969年9月2日,克蘭羅克和他領導的研究小組成功地把壹臺電腦和壹臺電冰箱大小的轉換裝置連接在壹起,並在接下來的壹個月中使兩臺電腦通過這臺轉換裝置進行了對話,從而為日後互聯網的迅猛發展提供了必要條件。

在實驗成功的30年後,互聯網就已經變得幾乎無處不在。它不單單改變了人們用來進行通信交流、購物以及投資的方式,也讓商業的運營模式發生深層次的重構。而後來的企業家們,都把1969年克蘭羅克做的事當成上述壹切巨變的開始。

美國在線公司全球和戰略政策部門的資深副總裁George Vradenburg表示,消費者很快將能夠看到,互聯網跨越個人電腦,和眾多具有所謂內置功能的應用設備相連接。另外,互聯網的迅速崛起還意味著,即使是大型企業也不得不對使用新技術的新興企業感到擔憂。

來自《科技中國——互聯網先驅人物》的整理

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