莊子在濮水邊釣魚，楚威王派兩位大夫先前往請他（做官），（他們對莊子）說：“（大王）希望請您去楚國從政！” 莊子拿著魚竿沒有回頭看他們，說：“我聽說楚國有（壹只）神龜，死的時候已經三千歲了，大王用錦緞將它包好放在竹匣中珍藏在宗廟的殿堂上。這只（神）龜，（他是）寧願死去為了留下骨骸而顯示尊貴呢?還是寧願活著拖著尾巴在泥土中爬行呢？” 兩位大夫說：“寧願活著拖著尾巴在泥土中爬行。” 莊子說：“走吧！我願意像普通的烏龜在爛泥裏搖尾巴那樣安安穩穩、自由自在地活著。”