第壹章 將材
1．[1]帶兵之人，第壹要才堪治民；第二要不怕死；第三要不急急名利；第四要耐受辛苦。治兵之才，不外公、明、勤：不公不明，則兵不悅服；不勤，則營務巨細皆廢弛不治。故第壹要務在此。不怕死，則臨陣當先，士卒乃可效命。故次之。為名利而出者，保舉稍遲則怨，稍不如意則怨；與同輩爭薪水，與士卒爭毫厘。故又次之。身體贏弱者，過勞則病；精神短乏者，久用則散。故又次之。四者似過於求備，而茍闕其壹，則萬不可帶兵。故吾謂帶兵之人，須智深勇沈、文經武緯之才。數月以來，夢想以求之，焚香以禱之，蓋無須臾或忘諸懷。大抵有忠義血性，則四者相從以俱至；無忠義血性，則貌似四者。終不可恃。 2．帶兵之道，勤恕廉明，缺壹不可。(以上曾語)
第二章 用人
1．今日所當講求，尤在用人壹端。人材有轉移之道，有培養之力，有考察之法。 2．人材以陶冶而成，不可眼孔太高，動謂無人可用。 3．竊疑古人論將，神明變幻不可方物，幾於百長並集，壹短難容。恐亦史冊追崇之詞，初非預定之品。要以衡材不拘壹格，論事不求苛細。無因寸朽而棄連抱，無施數罟以失巨鱗。斯先哲之恒言，雖愚蒙而可勉。 4．求人之道，須如白圭之治生，如鷹隼之擊物，不得不休。又如蚨之有母，雉之有媒，以類相求，以氣相引，庶幾得壹而可及其余。大抵人才約有兩種，壹種官氣較多，壹種鄉氣較多。官氣多者，好講資格，好問樣子，辦事無驚世駭俗之象，言語無此妨彼礙之弊。其失也，奄奄無氣，凡遇壹事，但憑書辦家人之口說出，憑文書寫出，不能身到、心到、口到、眼到，尤不能苦下身段去事上體察壹番。鄉氣多者，好逞才能，好出新樣，行事則知己不知人，言語則顧前不顧後。其失也，壹事未成，物議先騰。兩者之失，厥咎惟均。人非大賢，亦斷難出此兩失之外。吾欲以勞、苦、忍、辱四字教人，故且戒官氣，而姑用鄉氣之人。必取遇事體察，身到、心到、口到、眼到者。趙廣漢好用新進少年，劉晏好用士人理財，竊願師之。(以上曾語)
第三章 尚誌
1．凡人才高下，視其誌趣。卑者安流俗庸陋之規，而日趨汙下；高者慕往哲隆盛之軌，而日即高明。賢否智愚，所由區矣。 2．無兵不足深憂，無餉不足痛哭。獨舉目斯世，求壹攘利不先，赴義恐後、忠憤耿耿者；不可亟得。或僅得之，而又屈居卑下，往往抑郁不伸，以挫，以去，以死。而貪饕退縮者，果驤首而上騰，而富貴，而名譽，而老健不死。此其可為浩嘆者也。 3．今日百廢莫舉，千瘡並潰，無可收拾。獨賴此耿耿精忠之寸衷，與斯民相對於骨嶽血淵之中，冀其塞絕橫流之人欲，以挽回厭亂之天心，庶幾萬壹有補。不然、但就時局而論之、則滔滔者吾不知其所底也。 4．胸懷廣大，須從平淡二字用功。凡人我之際，須看得平。功名之際，須看得淡，庶幾胸懷日闊。 5．做好人，做好官，做名將，俱要好師、好友、好榜樣。 6．喜譽惡毀之心，即鄙夫患得患失之心也。於此關打不破，則壹切學問，才智，實足以欺世盜名。 7．方今天下大亂，人懷茍且之心。出範圍之外，無過而問焉者。吾輩當立準繩，自為守之，並約同誌***守之，無使吾心之賊，破吾心之墻之。 8．君子有高世獨立之誌，而不與人以易窺；有藐萬乘、卻三軍之氣，而未嘗輕於壹發。 9．君子欲有所樹立，必自不妄求人知始。 10．古人患難憂虞之際，正是德業長進之時。其功在於胸懷坦夷，其效在於身體康健。聖賢之所以為聖賢，佛家之所以成佛，所爭皆在大難磨折之日，將此心放得實，養得靈。有活潑潑之胸襟，有坦蕩蕩之意境。則身體雖有外感，必不至於內傷。(以上曾語)
第四章 誠實
1．天地之所以不息，國之所以立，聖賢之德業所以可大可久，皆誠為之也。故曰：誠者，物之終始，不誠無物。 2．人必虛中不著壹物，而後能真實無妄。蓋實者不欺之謂也。人之所以欺人者，必心中別著壹物。心中別有私心，不敢告人，而後造偽言以欺人。若心中了不著私物，又何必欺人哉！其所以欺人者[1]，亦以心中別著私物也。所知在好德，而所私在好色。不能去好色之私，則不能欺其好德之知矣。是故誠者，不欺者也。不欺者，心無私著也；無私著者，至虛者也。是故天下之至誠，天下之至虛者也。 3．知己之過失，即自為承認之地，改去毫無吝惜之心，此最難之事，豪傑之所以為豪傑，聖賢之所以為聖賢，便是此等處磊落過人。能透過此壹關，寸心便異常安樂，省得多少糾葛，省得多少遮掩裝飾醜態。 4．盜虛名者，有不測之禍；負隱匿者，有不測之禍；懷忮心者，有不測之禍。 5．天下惟忘機可以消眾機，惟懵懂可以祓不祥。 6．用兵久則驕惰自生，驕惰則未有不敗者。勤字所以醫惰，慎字所以醫驕。二字之先，須有壹誠字以為之本。立意要將此事知得透，辨得穿。精誠所至，金石亦開，鬼神亦避，此在己之誠也。人之生也直，與武員之交接，尤貴乎直。文員之心，多曲多歪，多不坦白，往往與武員不相水乳。必盡去歪曲私衷，事事推心置腹，使武人粗人，坦然無疑，此接物之誠也。以誠為之本，以勤字、慎字為之用，庶幾免於大戾，免於大敗。 7．楚軍水、陸師之好處，全在無官氣而有血性。若官氣增壹分，血性必減壹分。 8．軍營宜多用樸實少心竅之人，則風氣易於純正。今大難之起，無壹兵足供壹割之用，實以官氣太重，心竅太多，漓樸散醇，真意蕩然。湘軍之興，凡官氣重、心竅多者，在所必斥。歷歲稍久，亦未免沾染習氣，應切戒之。 9．觀人之道，以樸實廉介為質。有其質而傅以他長，斯為可貴。無其質而長處亦不足恃。甘受和，白受采，古人所謂無本不立，義或在此。 10．將領之浮滑者，壹遇危險之際，其神情之飛越，足以搖惑軍心；其言語之圓滑，足以淆亂是非。故楚軍歷不喜用善說話之將。 11．今日所說之話，明日勿因小利害而變。 12．軍事是極質之事，二十三史，除班馬而外，皆文人以意為之。不知甲仗為何物、戰陣為何事。浮詞偽語，隨意編造，斷不可信。 13．凡正話實話，多說幾句，久之人自能***亮其心。即直話亦不妨多說，但不可以訐為直，尤不可背後攻人之短。馭將之道，最貴推誠，不貴權術。 14．吾輩總以誠心求之，虛心處之。心誠則誌專而氣足，千磨百折，而不改其常度，終有順理成章之壹日。心虛則不客氣，不挾私見，終可為人***諒。 15．楚軍之所以耐久者，亦由於辦事結實，敦樸之氣，未盡澆散。若奏報虛偽，不特畏遐邇之指摘，亦恐壞桑梓之風氣； 16．自古馭外國，或稱恩信，或稱威信，總不出壹信字。非必顯違條約，輕棄前諾，而後為失信也。即纖悉之事，顰笑之間，亦須有真意載之以出。心中待他只有七分，外面不必假裝十分。既已通和講好，凡事公平照拂，不使遠人吃虧，此恩信也。至於鄰人畏敬，全在自立自強，不在裝模作樣。臨難有不屈撓之節，臨財有不沾染之廉，此威信也。周易立家之道，尚以有孚之威，歸諸反身，況立威於外域，求孚於異族，而可不反求諸己哉！斯二者，似迂遠而不切於事情，實則質直而消患於無形。(以上曾語)
第五章 勇毅
1．大抵任事之人，斷不能有毀而無譽，有恩而無怨。自修者但求大閑不逾，不可因譏議而餒沈毅之氣。衡人者，但求壹長而取，不可因微瑕而棄有用之材。茍於峣峣者過事苛求，則庸庸者反得幸全。 2．事會相薄，變化乘除，吾當舉功業之成敗，名譽之優劣，文章之工拙，概以付之運氣壹囊之中，久而彌自信其說不可易也。然吾輩自信之道，則當與彼賭乾坤於俄頃，較殿最於錙銖，終不令囊獨勝而吾獨敗。 3．國藩昔在江西、湖南，幾於通國不能相容。六七年間，浩然不欲復聞世事。惟以造端過大，本以不顧生死自命，寧當更問毀譽。 4．遇棘手之際，須從耐煩二字痛下工夫。 5．我輩辦事，成敗聽之於天，毀譽聽之於人。惟在己之規模氣象，則我有可以自立者，亦曰不隨眾人之喜懼為喜懼耳。 6．軍事棘手之際，物議指摘之時，惟有數事最宜把持得定：壹曰待民不可騷擾；二曰稟報不可諱飾；三曰調度不可散亂。譬如舟行，遇大風暴發，只要把舵者心明力定，則成敗雖未可知，要勝於他舟之慌亂者數倍。 7．若從流俗毀譽上討消息，必致站腳不牢。(以上曾語)
第六章 嚴明
1．古人用兵，先明功罪賞罰。 2．救浮華者莫如質。積玩之後，振之以猛。 3．醫者之治瘠癰，甚者必剜其腐肉，而生其新肉。今日之劣弁羸兵，蓋亦當為簡汰，以剜其腐肉者；痛加訓練，以生其新者。不循此二道，則武備之弛，殆不知所底止。 4．太史公所謂循吏者，法立令行，能識大體而已。後世專尚慈惠，或以煦煦為仁者當之，失循吏之義矣。為將之道，亦法立令行、整齊嚴肅為先，不貴煦嫗也。 5．立法不難，行法為難。凡立壹法，總須實實行之，且常常行之。 6．九弟臨別，深言禦下宜嚴，治事宜速。余亦深知馭軍馭吏，皆莫先於嚴，特恐明不傍燭，則嚴不中禮耳。 7．呂蒙誅取鎧之人，魏絳戮亂行之仆。古人處此，豈以為名，非是無以警眾耳。 8．近年馭將失之寬厚，又與諸將相距過遠，危險之際，弊端百出，然後知古人所雲作事威克厥愛，雖少必濟，反是乃敗道耳。(以上曾語)
第七章 公明
1．大君以生殺予奪之權授之將帥，猶東家之銀錢貨物授之店中眾夥。若保舉太濫，視大君之名器不甚愛惜，猶之賤售浪費，視東家之貨財不甚愛惜也。介之推曰：“竊人之財猶謂之盜，況貪天之功以為己功乎？”余則略改之曰：“竊人之財猶謂之盜，況假大君之名器，以市壹己之私恩乎？”余忝居高位，惟此事不能力挽頹風，深為愧慚。 2．竊觀古今大亂之世，必先變亂是非，而後政治顛倒，災害從之。屈原之所以憤激沈身而不悔者，亦以當日是非淆亂為至痛。放曰：蘭芷變而不芳，荃蕙化而為茅。又曰：固時俗之從流，又孰能無變化。傷是非之日移日淆，而幾不能自主也。後世如漢、晉、唐、宋之末造，亦由朝廷之是非先紊，而後小人得誌，君子有皇皇無依之象。推而至於壹省之中，壹軍之內，亦必其是非不揆於正，而後其政績少有可觀。賞罰之任視乎權位，有得行，有不得行。至於維持是非之公，則吾輩皆有不可辭之責。顧亭林先生所謂匹夫與有責焉者也。 3．大抵蒞事以明字為第壹要義。明有二：曰高明，曰精明。同壹境，而登山者獨見其遠，乘城者獨覺其曠，此高明之說也。同壹物，而臆度者不如權衡之審，目巧者不如尺度之精，此精明之說也。凡高明者，欲降心抑誌以遽趨於平實，頗不易易。若能事事求精，輕重長短壹絲不差，則漸實矣；能實，則漸平矣。 4．凡利之所在，當與人***分之；名之所在，當與人***享之。居高位，以知人、曉事二者為職。知人誠不易學，曉事則可以閱歷電(上口)勉得之。曉事則無論同己、異己，均可徐徐開悟，以冀和衷。不曉事，則挾私固謬，秉公亦謬；小人固謬，君子亦謬；鄉願固謬，狂狷亦謬。重以不知人，則終古相背而馳，決非和協之理。故恒言皆以分別君子、小人為要，而鄙論則謂天下無壹成不變之君子，亦無壹成不變之小人。今日能知人、能曉事，則為君子；明日不知人、不曉事，則為小人。寅刻公正光明，則為君子；卯刻偏私？掩(日旁,yan)暖，則為小人。故群毀群譽之所在，下走常穆然深念，不能附和。 5．營哨官之權過輕，則不得各行其誌。危險之際，愛而從之者或有壹二，畏而從之者則無其事也。此中消息，應默察之而默挽之，總攬則不無偏蔽，分寄則多所維系。(以上曾語)
第八章 仁愛
1．帶兵之道，用恩莫如用仁，用威莫如用禮。仁者，所謂欲立立人、欲達達人是也。待弁兵如待子弟之心，常望其發達，望其成立，則人知恩矣。禮者，所謂無眾寡、無小大，無敢慢泰而不驕也。正其衣冠，尊其瞻視，儼然人望而畏之，威而不猛也。持之以敬，臨之以莊，無形無聲之際，常有凜然難犯之象，則人知威矣。守斯二者，雖蠻貊之邦行矣，何兵之不可治哉！ 2．吾輩帶兵，如父兄之帶子弟壹般。無銀錢，無保舉，尚是小事。切不可使之因擾民而壞品行，因嫖賭、洋煙而壞身體。個個學好，人人成材，則兵勇感恩，兵勇之父母亦感恩矣。 3．愛民為治兵第壹要義。須日日三令五申，視為性命根本之事，毋視為要結粉飾之文。(以上曾語)
第九章 勤勞
1．練兵之道，必須官弁晝夜從事，乃可漸幾於熟。如雞伏卵，如爐煉丹，未可須臾稍離。 2．天下事，未由不由艱苦中得來，而可大可久者也。 3．百種弊端，皆由懶生。懶則弛緩，弛緩則治人不嚴，而趨功不敏。壹處弛，則百處懶矣。 4．治軍之道，以勤字為先。身勤則強，逸則病。家勤則興，懶則衰。國勤則治，怠則亂。軍勤則勝，惰則敗。惰者，暮氣也，當常常提其朝氣。 5．治軍以勤字為先，由閱歷而知其不可易。未有平日不早起，而臨敵忽能早起者；未有平日不習勞，面臨敵忽能習勞者；未有平日不能忍饑耐寒，而臨敵忽能忍饑耐寒者。 6．每日應辦之事積擱過多，當於清早單開本日應了之件，日內了之，如農家早起，分派本日之事，無本日不了者，庶幾積壓較少。 7。養生之道，莫大於懲忿窒欲，多動少食。(以上曾語)
第十章 和輯
1．禍機之發，莫烈於猜忌，此古今之通病。敗國、亡家、喪身皆猜忌之所致。《詩》稱：“不忮不求，何用不臧？”忮、求二端，蓋妾婦穿窬兼而有之者也。 2．凡兩軍相處，統將有壹分齟齬，則營哨必有三分，兵夫必有六七分。故欲求和衷***濟，自統將先辦壹副平恕之心始。人之好名，誰不如我？同打仗不可譏人之退縮，同行路不可疑人之騷擾，處處嚴於治己。而薄於責人，則唇舌自省矣。 3．敬以持躬，恕以待人。敬則小心翼翼，事無巨細，皆不敢忽。恕則凡事留余地以處人，功不獨居，過不推諉。常常記此二字，則長履大任，福祚無量。 4．湘軍之所以無敵者，全賴彼此相顧，彼此相救。雖平日積怨深仇，臨陣仍彼此照顧；雖上午口角參商，下午仍彼此救援。(以上曾語)