1.範仲淹“劃粥割齏（jīu）”
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的範仲淹年少求學時，由於家貧，他的生活十分艱苦。每天晚上，他用糙米煮好壹盆稀飯，等第二天早晨凝成凍後，用刀劃成四塊，早上吃二塊，晚上再吃二塊，這就是“劃粥”。沒有菜，就切壹些腌菜下飯，這就是“斷齏”。生活如此艱苦，但他毫無怨言，專心於自己的讀書學習。“斷齏劃粥”的典故即由此而來。
範仲淹的艱苦生活，被當地留守官的兒子知道後，深為同情，便從家裏送來了好菜好飯，範仲淹表示感謝，收下了飯菜。幾天之後，留守的兒子來看範仲淹之時，看見自己送給他的飯菜還在那裏，都已經壞了，大惑不解。範仲淹解釋說：“您贈我好飯菜，實在感激不盡，但我平時吃稀粥慣了，並不覺得怎樣苦。現在我如果貪食這些東西，吃好的食物慣了，我將來怎麽辦呢？”留守的兒子回家後，將範仲淹的話如實告訴了他父親。他父親誇獎說：“真是壹個有誌氣的孩子，日後必定大有作為呀！”後來範仲淹終於成為宋代著名的文學家、政治家、軍事家。
2、萊特兄弟的飛翔之夢
壹百多年前，壹位窮苦的牧羊人帶著兩個幼小的兒子替別人放羊為生。
有壹天，他們趕著羊來到壹個山坡上，壹群大雁鳴叫著從他們頭頂飛過，並很快消失在遠方。牧羊人的小兒子問父親：“大雁要往哪裏飛？”牧羊人說：“它們要去壹個溫暖的地方，在那裏安家，度過寒冷的冬天。”大兒子眨著眼睛羨慕地說：“要是我也能像大雁那樣飛起來就好了。”小兒子也說：“要是能做壹只會飛的大雁該多好啊！”
牧羊人沈默了壹會兒，然後對兩個兒子說：“只要妳們想，妳們也能飛起來。”
兩個兒子試了試，都沒能飛起來，他們用懷疑的眼神看著父親，牧羊人說：“讓我飛給妳們看。”於是他張開雙臂，但也沒能飛起來。可是，牧羊人肯定地說：“我因為年紀大了才飛不起來，妳們還小，只要不斷努力，將來就壹定能飛起來，去想去的地方。”
兩個兒子牢牢記住了父親的話，並壹直努力著，等他們長大——哥哥36歲，弟弟32歲時——他們果然飛起來了，因為他們發明了飛機。這兩個人就是美國的萊特兄弟。
3、博格斯的理想
夏洛特黃蜂隊的壹號球員博格斯從小酷愛籃球，幾乎天天都和同伴在籃球場上“鬥牛”。當時他的夢想是有壹天可以打NBA。
博格斯身高只有1米60厘米，在東方人裏也算是矮子，更不用說在即使身材高大的NBA了。
博格斯不僅是現在NBA裏最矮的球員，也是NBA表現最傑出，失誤最少的後衛之壹，不僅控球壹流，遠投神準，甚至在高個隊員面前帶球上籃也毫無畏懼。人們每次看到博格斯像壹只小黃蜂壹樣滿場飛奔，心裏總忍不住贊嘆，他的表現不僅安慰了天下身體矮小而又酷愛籃球者的心靈，也鼓舞了平凡人內心的意誌。
4、陳涉“燕雀安知鴻鵠之誌”——陳涉年輕的時候，曾經給別人做雇工。壹次，他停止了耕作，走到田埂上悵惘很久，說道：“如果我們中間將來誰富貴了，可不要忘了別人。”別的雇工笑著回答說：“妳給別人做雇工種地，怎麽會富貴呢？”陳涉嘆息說：“唉，燕雀哪裏能知道鴻鵠的誌向呢？”
5、為中華之崛起而讀書——周恩來在少年時期離開故鄉江蘇淮安，來到東關模範學校讀書。這壹天，魏校長親自為學生上修身課，題目是“立命”。當時正是中國社會發生劇烈變動的時期。校長講“立命”，就是給學生講怎樣立誌。魏校長講到精彩處突然停頓下來。問道：諸生為何讀書啊？當時，有人回答：“為名利而讀書。”，還有人回答：“為做官而讀書。”而當時的學生周恩來卻響亮地回答：“為中華之崛起而讀書！”魏校長贊嘆道：“有誌者，當效周生啊！” 當時，周恩來年僅12歲。
壹句響亮的誓言，壹個遠大的誌向，激勵著我們敬愛的總理為之奮鬥了壹生。他為了民族的獨立、國家的振興鞠躬盡瘁，死而後已，正是由於這種偉大理想的導引。
6、茅以升立誌造橋——茅以升是我國建造橋梁的專家. 他小時候, 家住在南京. 離他家不遠有條河, 叫秦淮河. 每年端午節, 秦淮河上都要舉行龍船比賽. 到了這壹天, 兩岸人山人海. 河面上的龍船都披紅掛綠, 船上岸上鑼鼓喧天, 熱鬧的景像實在讓人興奮. 茅以升跟所有的小夥伴壹樣, 每年端午節還沒到, 就盼望著看龍船比賽了. 可是有壹年過端午節, 茅以升病倒了. 小夥伴們都去看龍船比賽,茅以升壹個人躺在床上, 只盼望小夥伴早點兒回來, 把龍船比賽的情景說給他聽. 小夥伴們直到傍晚才回來. 茅以升連忙坐起來, 說;"快給我講講, 今天的場面有多熱鬧 ? "小夥伴們低著頭, 老半天才說出壹句話來;"秦淮河出事了! "" 出了什麽事? " 茅以升吃了壹驚. " 看熱鬧的人太多, 把河上的那座橋壓塌了, 好多人掉進了河裏 ! "聽了這個不幸的消息, 茅以升非常難過. 他仿佛看到許多人紛紛落水,男的女的老的小的, 景像淒慘極了. 病好了, 他壹個人跑到秦淮河邊, 默默地看著斷橋發呆. 他想; 我長大壹定要做壹個造橋的人, 造的大橋結結實實, 永遠不會倒塌 ! 從此以後, 茅以升特別留心各式各樣的橋, 平的, 拱的, 木板的, 石頭的. 出門的時候, 不管碰上什麽樣的橋, 他都要上下打量, 仔細觀察, 回到家裏就把看到的橋畫下來. 看書看報的時候, 遇到有關橋的資料, 他都細心收集起來. 天長日久,他積累了很多造橋的知識. 他勤奮學習, 刻苦鉆研, 經過長期的努力, 終於實現了自己的理想, 成為壹個建造橋梁的專家.
7、拿破侖的“理想之星”——在拿破侖還是壹個單純的小朋友時，壹次偶然的機會中，他的叔叔問拿破侖，將來長大想要做什麽？拿破侖在聽叔叔這樣問他之後，馬上滔滔不絕地發表了心中構想已久的偉大抱負。小拿破侖從他立誌從軍開始，壹直說到想帶領法國的雄兵，席卷整個歐洲，建立壹個前所未有的超級大帝國，並且讓自己成為這個大帝國的皇帝。不料，叔叔聽完小拿破侖的抱負之後，當場大笑不已，指著小拿破侖的額頭，嘲諷道：“空想，妳所說的壹切全都是空想！想當法國皇帝？那是不可能的！依我看，妳長大之後，還是去當壹個小說家，反倒更容易實現妳的皇帝迷夢——”小拿破侖被叔叔這壹陣搶白，非但沒有動怒，反而靜靜地走到窗前，指著遠處的天邊，認真地問道：“叔叔，妳看得到那顆星星嗎？”這時還是正午時分，拿破侖的叔叔詫異地走到窗前，茫然地答道：“什麽星星？現在是中午，當然看不到啊！孩子，妳該不會是瘋了吧？”再次面對叔叔的質疑，小拿破侖卻是依然鎮定而冷靜地說道：“就是那顆星星啊！我真的看得到，它依然高掛在天邊，不分日夜，壹直為了我而閃爍著，那是屬於我的希望之星；只要它存在壹天，我的夢想就永遠不會破滅——”事實上，那顆希望之星從未高懸天際，它壹直躲藏在拿破侖的內心深處，憑借內在希望之星的引導，終於使得拿破侖成為真正的法國皇帝。
8、班超投筆從戎——因社會現實而改變
東漢時，有壹個叫班超的著名人物。他從小就很有誌氣，立誌要為國家幹壹番事業。公元62年（漢明帝永平五年），他的哥哥班固奉命到洛陽擔任校書郎，他與母親也隨同前往。由於生活艱苦，班超不得不替官府謄抄文件，每天從早忙到晚，所得的報酬只能維持生活。壹天，班超壹邊抄著文件，壹邊想起自己的抱負，心情非常激動，忍不住猛然把毛筆扔到地上，嘆息說：“男子漢大丈夫縱然沒有別的大誌向，也應該學習張騫，在與別國的交往中建立功勛，以取得封侯。怎麽能老是埋頭於筆墨紙硯之間呢？”不久，他參加了軍隊，因作戰英勇，身先士卒而得到了升遷。後來，朝廷又派遣班超出使西域。在多次出使西域的過程中，班超只帶著少數人，靠著自己的勇敢和智慧克服了重重困難，為加強漢朝與西域各國和古羅馬在政治、經濟、文化等各方面的聯系，做出重要的貢獻，被封為定遠侯。班超在西域三十余年，直至和帝時，才因年老回國。
9、魯迅棄醫從文——因社會現實而改變
魯迅先生早年留學日本時本來是學醫的。但在仙臺醫專學習期間，在課間加映的日俄戰爭的 紀錄片上，看到中國人被說成俄國偵探而被砍頭，死者和圍觀者都很麻木。這使魯迅認識到 ：“第壹要著，是在改變他們的精神。”於是魯迅下決心棄醫從文，終於成為中國現代偉大 的思想家、革命家和文學家。
10、皮爾?卡丹的選擇——法國少年皮爾從小就喜歡舞蹈，他的理想是當壹名出色的舞蹈演員。可是因為家境貧寒，父母根本拿不出錢來送他上舞蹈學校。皮爾的父母將他送去壹家縫紉店當學徒，希望他學壹門手藝後能幫家裏減輕負擔。他為自己的理想無法實現而苦悶。
皮爾認為，與其這樣痛苦地活著，還不如早早結束自己的生命。就在他準備自殺的當晚，他突然想起了他從小就崇拜的有著“芭蕾音樂之父”美譽的布德裏，皮爾覺得只有布德裏才能明白他這種為藝術獻身的精神。他決定給布德裏寫壹封信，希望布德裏能收下他這個學生。在信的最後，他寫道，如果布德裏在壹個星期內不回他的信，不肯收他這個學生，他便只好為藝術獻身了。
很快，皮爾便收到了布德裏的回信。布德裏在信中說，他小時候很想當科學家，因為家境貧窮無法送他上學，他只得跟壹個街頭藝人跑江湖賣藝......最後他說，人生在世，現實與理想總是有壹定的距離，在理想與現實生活中，首先要選擇生存。只有好好地活下來，才能讓理想之星閃閃發光；壹個連自己的生命都不珍惜的人，是不配談藝術的......布德裏的回信讓皮爾猛然醒悟。後來，他努力學習縫紉技術，從23歲那年起，他在巴黎開始了自己的時裝事業。很快，他便建立了自己的公司和服裝品牌。他就是皮爾.卡丹。在壹次接受記者采訪時，皮爾.卡丹說，其實自己並不具備舞蹈演員的素質，當舞蹈演員只不過是少年輕狂的壹個夢而已。