出處《論語·裏仁》：“君子欲訥於言而敏於行。”
示例宋·朱熹《答王近思書》：“不可不深自警省，訥言敏行，以改故習之謬也。”
原來對此條的解釋不能體現本詞條的精髓，真正的意思是：人們應該說話謹慎，因為禍從口出，說話不謹慎，傷害自己又傷害他人，招來麻煩甚至招致災禍。而做事情則應該幹練勤奮。總之是告誡人們要少說話多做事，是當今社會大多數人應遵循的準則。
常言道：“言多必失”、“病從口入，禍從口出”，但慎言並不是不讓我們說話，而是告訴我們說話壹定要謹慎。
子曰：“誌有之，‘言以忠誌，文以足言，不言誰知其誌？言之無文行而不遠。’慎辭哉。”意思是說，古書上曾記載：言論是用來表達誌節的，文法修辭是用來表達言論的。假如不發言論，誰又能知道他的誌節呢？假如言論沒有文辭的修飾輔助，又怎麽可能久遠流傳呢？可見言辭必須謹慎。
話是不能隨便說的，話說多了肯定會有失言的時候，因此要做到當說話時就說，不該說時永遠也不說。這對我們平常的言行有壹定的警示作用。說話謹慎，才能不至於把話說絕，給自己不留壹點余地。我們提倡的是說話要說得滴水不漏，恰到好處，少說廢話，套話，但也不能謹慎到不說話。行動敏捷是說自己說過的話壹定要快速承諾，不要只是玩玩嘴皮子，要多幹實事。總之，我們不能做“語言的巨人，行動的矮子”。少說多做，絕對是至理名言。
抗日戰爭時期在延安出生的毛澤東的兩個女兒取名李敏和李訥。其中“敏”與“訥”就是出於《論語·裏仁》中的“君子欲訥於言而敏於行。”從給女兒起的名字中，可以體會出毛澤東是希望自己的女兒長大要做多幹實事、少說空話的人。
英文翻譯
be awkward in one's speech and earnest in one's conduct