校長的智慧，關乎學校的生存和發展。著名教育家蘇霍姆林斯基說過：“壹個好校長，就是壹所好學校”，乃至理名言。有人提出校長應具有政治家的頭腦、思想家的眼光、教育家的學識、藝術家的魅力，這些方面壹個校長是很難達到的，但它反映了對校長智慧整體性的要求。
首先，校長應該是政治家。江澤民指出，領導幹部壹定要講政治。校長是學校之魂，必須具備堅定的政治信念，忠誠黨和人民的教育事業，堅持全面貫徹黨的教育方針，面向全體學生，全面提高學生素質。只有校長保持清醒的頭腦，政治過硬，才能掌好舵，不迷失辦學方向。
其次，校長應該是思想家。校長能否有自己的辦學思想和辦學主張，是壹個校長成熟與否的重要標誌。蘇霍姆林斯基說過：“校長對學校的領導，首先是教育思想的領導、業務上的指導，其次才是行政管理。”校長的辦學思想就像舵盤，應該具備前瞻性、可行性、持久性、發展性，它決定著學校的走向，科學、前衛、踏實的辦學思想會在學校、教師、學生的發展中發揮其決定性的作用。校長要把自己的辦學思想貫穿於日常的管理活動中，用先進的教育理念去影響、帶動教師，把自己的辦學思想轉化為教師的行動。
第三，校長應該是教育家。校長不僅應該成為管理學校的專家，還應該成為研究教育教學問題的學者。校長要像蘇霍姆林斯基和陶行知那樣，深入教育教學工作的第壹線，若條件許可，可以兼課，甚至象魏書生那樣兼壹個班級的班主任，這樣才能真正體會到教育教學工作的酸甜苦辣，才能成為教育教學工作的行家裏手。
第四，校長應該是藝術家。教育是壹門藝術，藝術的魅力在於不斷創新。領導藝術是校長智慧的最集中體現，校長只有註重發展創新性的思維方式，學校教育才會不斷改革創新，與時俱進，才能適應社會變化對教育的要求。同時校長對外代表學校，要協調搞好外部關系；對內全面負責，確是上系百條繩，下抓千條線，面對五彩繽紛的學校和四通八達的社會，校長要平衡協調校內外各種關系，要抓住大事，抓住重點，分清輕重緩急，做有戰略頭腦的領導者。