甘地被稱作“非暴力不合作之父”，他認為，真正的強大不是暴力，而是非暴力，暴力在本質上才是虛弱的表現；坦然接受暴力打擊的人，他身上就蘊藏著比任何暴力都更加強大的力量。甘地說：“非暴力並不意味著向壞人的意誌屈服和妥協。非暴力意味著以人的全部心靈來反對專制者的意誌。只要在這種人類法則指導下進行鬥爭，哪怕壹個人也能反抗非正義帝國的全部權力”；而非暴力抗爭的實踐者“都能在參加之後感到自己比參加之前更加有力、更加強大，從內心得到喜悅，體會到壹種美好。”
對甘地而言，非暴力主義是壹種必須始終堅持、不可違背的原則，而且在任何場合都可以應用。如他所說：“這種力量（指堅持真理的力量）既可以被個人所用，也可以被團體所用。它既可以用於政治事務，也可以用於家庭事務。它的普遍應用性就說明它是永恒的和戰無不勝的。男人、婦女和兒童都可以運用它……這種力量對於壹切暴力、專制、非正義來說，就像是光明對待黑暗壹樣。”