“請記住，在北京城中軸線的最北端，屹立著古老的鐘鼓樓。鼓樓在前，紅墻黃瓦。鐘樓在後，灰墻綠瓦。 鼓樓胖，鐘樓瘦 。盡管它們現在已經不再鳴響暮鼓晨鐘了，但當它們映入有心人的眼中時，依然巍然地意味著悠悠流逝的時間。”這是著名作家劉心武先生在他的經典小說《鐘鼓樓》書中的文字 。
鐘樓和鼓樓，相隔約100米，它們中間是壹個休閑的小廣場。
現存的鐘樓是清乾隆十年（公元1745）修建的。樓高33米，磚石結構。
現存鼓樓建於永樂十八年（公元1420年），為單體的木結構建築，建在高磚臺基上。臺基高4米，樓高約46米。
北京鐘鼓、鼓報時時，都是敲108下，方法就是： 緊十八，慢十八，不緊不慢又十八，並且快慢相間，通敲兩遍。
我國古人用“108”代表壹年，壹年12個月24個節氣72候，三者相加剛好108。
古代的報時其實就是報更
古代的壹更到五更分別是今天的： 壹更天:戌時 19:00 - 21:00；二更天:亥時 21:00 - 23:00；三更天:子時 23:00 - 01:00；四更天:醜時 01:00 - 03:00；五更天：寅時? 03:00?-?05:00。 即從晚上19：00到第二天早上5:00***分為五更。
報更從壹更開始報，每日報時始於“暮鼓”，止於“晨鐘”。
北京鐘鼓樓在600多年的報時 歷史 中，始終沿用“ 暮鼓晨鐘 ”的報時方法。
鼓樓再往南走，不遠有壹條古老的胡同，白米斜街。
張之洞，從光緒三十三年（公元1907年）奉調回京時曾在這裏居住，在這裏大約住了兩年。
故居至今保留比較完整，門口的石獅沒有了，但照壁還在。
飽經滄桑的白米斜街走到今天，可謂鬧中取靜之地。被四周的熱鬧包圍著，猶如壹位老者，依舊安詳平和。