在我國古代，最早明確提出“以人為本”的是春秋時期齊國名相管仲。
管仲是輔佐齊桓公九合諸侯、壹匡天下的傑出政治家、思想家。在西漢劉向編成、會輯管仲眾多思想觀點的《管子》壹書“霸言”篇中，記述了管仲對齊桓公陳述霸王之業的言論。
其中有壹段話這樣說：“夫霸王之所始也，以人為本。本治則國固，本亂則國危。”意為霸王的事業之所以有良好的開端，也是以人民為根本的；這個本理順了國家才能鞏固，這個本搞亂了國家勢必危亡。
管仲雖然是在歷史上第壹個提出“以人為本”的，治國之道，但是歷史上的那些古代政治家提出的“以人為本”和今天所提出的“以人為本”還是有著本質的不同的。
這是因為第壹，在古代民本思想被視為得民心、存社稷、固君位的手段，是壹種“馭民”、“治民”之術；第二，我國古代的民本思想在重民、親民的同時又有畏民、愚民的傾向，甚至把人民看作無知無識的“群氓”，或是供君王驅使的“牛羊”，這和今天所說的民主精神的完全相悖的。
擴展資料：
管仲（約公元前723年－公元前645年），姬姓，管氏，名夷吾，字仲，謚敬，潁上（今安徽潁上縣）人 。中國古代著名的經濟學家、哲學家、政治家、軍事家，春秋時期法家代表人物，周穆王的後代。
齊僖公三十三年（公元前698年），開始輔佐公子糾。齊桓公元年（公元前685年），得到鮑叔牙推薦，擔任國相，並被尊稱為“仲父”。任職期間，對內大興改革、富國強兵。對外尊王攘夷，九合諸侯，壹匡天下，輔佐齊桓公成為春秋五霸之首。
齊桓公四十壹年（公元前645年），病逝。後世尊稱為“管子”，譽為“法家先驅”、“聖人之師”、“華夏文明保護者”、“華夏第壹相“。 《管子》壹書題為管仲所作，實系後人托名。
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