從前有個鄉下人，丟了壹把斧子。他懷疑是鄰居家的兒子偷去了，觀察那人走路的樣子，像是偷斧子的；看那人的臉色表情，也像是偷斧子的；聽他的言談話語，更像是偷斧子的，那人的壹言壹行，壹舉壹動，無不像偷斧子的。
後來，丟斧子的人在山谷裏挖地時，掘出了那把斧子，再留心察看鄰居家的兒子，就覺得他走路的樣子，他的臉色表情，他的言談話語，都不像是偷斧子的人了，，都不像偷斧子的了。
這則寓言說明，主觀成見，是認識客觀真理的障礙。當人以成見去觀察世界時，必然歪曲客觀事物的原貌。