1. 人之初，性本善。性相近，習相遠。
釋句：人出生之初，稟性本身都是善良的。天性也都相差不多，只是後天所處的環境不同和所受教育不同，彼此的習性才形成了巨大的差別。
2. 長幼序，友與朋。君則敬，臣則忠。
釋句：年長的和年幼的交往要註意長幼尊卑的次序；朋友相處應該互相講信用。如果君主能尊重他的臣子，官吏們就會對他忠心耿耿了。
3. 讀史者，考實錄。通古今，若親目。
釋句：讀歷史的人應該更進壹步地去翻閱歷史資料，了解古往今來事情的前因後果，就好像是自己親眼所見壹樣。
4. 頭懸梁，錐刺股。彼不教，自勤苦。
釋句：晉朝的孫敬讀書時把自己的頭發拴在屋梁上，以免打瞌睡。戰國時蘇秦讀書每到疲倦時就用錐子刺大腿，他們不用別人督促而自覺勤奮苦讀。
5. 蠶吐絲，蜂釀蜜。人不學，不如物。
釋句：蠶吐絲以供我們做衣料，蜜蜂可以釀制蜂蜜，供人們食用。而人要是不懂得學習，以自己的知識、技能來實現自己的價值，真不如小動物。