印度上流社會中很有名望的大法官拉貢納特信奉的是這樣壹種哲學：“好人的兒子壹定是好人；賊的兒子壹定是賊。”這種以血緣關系來判斷壹個人德行的謬論害了不少好人。法官拉貢納特根據“罪犯的兒子必定追隨其父”的荒謬理論，錯判強盜的兒子紮卡有罪，紮卡越獄後被迫成了強盜，決心對法官進行報復，拉貢納特果然中計，趕走了懷孕的妻子，拉茲跟著母親在貧困中長大，紮卡又威脅引誘拉茲做了賊。拉茲在飽經流浪和偷竊生活後，遇上童年好友麗達，二人真摯相愛，拉茲痛恨自己的偷竊墮落生活，渴望以自己的勞動謀生。但是，紮卡在繼續逼迫他，而當他面對親生父親時，父親的荒謬理論更使他前途無望……
《流浪者》是印度現代電影人的壹部力作，創作背景是印度現代社會在廢除種姓制以後暗烙在人民身體的階級印記。片中主人公拉茲的母親懷著身孕，在壹個雨夜裏被出身望族的丈夫踢到門外，只因腹內的孩子來歷有些可疑（母親曾在初孕時被壹個名字叫紮卡的小偷劫持過）。母親再三哭訴自己的清白，可是沒有用，拉茲父親家族不能容忍自己家族名聲被人所辱。於是，拉茲和他母親成了犧牲品。拉茲和母親象狗壹樣被趕出家門，開始他們壹生的苦難生活。 拉茲和母親住在貧民窟裏相依為命，在學校裏認識了美麗的同桌麗達，她不象別的同學壹樣瞧不起窮苦的拉茲，經常把自己的好東西拿給拉茲吃，她喜歡拉茲的聰明善良，兩小無猜的他們成了好朋友。這時拉茲還不知道，她的養父，就是自己的親生父親。 拉茲長大了，家庭的貧困使他不可避免地輟學。他的身邊再也沒有讀書聲，再也沒有美麗的麗達陪伴。他被流氓頭子紮卡收為弟子，教會壹身高超的偷盜本領，拉茲還是不知道，紮卡選中他，是為了對他的父親實行報復，拉茲的父親是個法官，曾經對紮卡判過重刑，在法庭上法官最喜歡說的壹句話是“法官的兒子永遠是法官，賊的兒子永遠是賊”紮卡當年劫持拉茲的母親是這報復的第壹步，他的目的是讓法官的兒子變成象他壹樣萬惡不赦的賊。他成功了，拉茲成了賊，而且是手段高超的賊。在壹次偶然的機會中，拉茲和麗達再度相逢，拉茲偷了麗達的錢包，翻看錢物時才發現他和麗達兒時的合影。他裝做見義勇為者，把錢包又還給麗達。這時的麗達，更加甜美可愛，並且已經是大學法律系學生，就要畢業了。拉茲對麗達表明身份，麗達看著眼前英俊的男人，想起兒時善良樸實的拉茲，心裏掀起漣漪。 拉茲和麗達相愛了，壹千次的月下相約，壹千次地山盟海誓。當麗達在月光下唱起那首令人心醉的月亮之歌時，拉茲卻在自己的家裏犯下殺人重罪。強盜紮卡被警察追趕誤闖到拉茲家中，拉茲的母親認出這個人就是當年劫持過自己的紮卡，她怒不可遏地要去向警察告發，紮卡要殺掉拉茲的母親，這時，拉茲從外面回來，看到紮卡威脅自己的母親，壹怒之下，手刃惡魔紮卡。 法庭上拉茲的辯護律師是麗達，麗達為自己的愛人和正義在法庭上和自己的養父大法官唇槍舌劍，法官以壹個出生在貧民窟裏的人不會有高尚的人格為論點拒絕判拉茲自衛誤殺。當大法官再次祭起“法官的兒子永遠是法官賊的兒子永遠是賊”這句話時，拉茲的母親來到法庭，法庭上，拉茲母親告訴大法官，拉茲就是他的親生兒子，大法官心靈受到巨大撞擊，全場嘩然唏噓壹片。 最後的審判還沒有降臨，拉茲的父親良心發現，來看望兒子。宣判結果出來了，由於麗達的辯護，拉茲減輕刑罰判處3年監禁，麗達來探監，與拉茲互訴愛意，表示會等待拉茲，拉茲將母親的項鏈送給麗達作為信物，希望又在眼前，有情人終成眷屬。。。