1040年，英國考文垂市的Leofric伯爵迎娶了Godiva為妻，Godiva是壹位花容月貌，氣質非凡的夫人，百姓們都很愛戴她。
有壹次，伯爵為了支持英軍出征，下令征收重稅，百姓為此怨聲載道，Godiva夫人也因此每天悶悶不樂。伯爵因此十分生氣：“妳為了壹群賤民而憂愁，真是有失體統！”
Godiva哀求道：“妳看啊，百姓們都要活不下去了，就不能替他們減輕壹些稅負嗎？”
兩人因此爭執起來，伯爵氣壞了，氣急敗壞的說：“減輕稅負可以，只要妳壹絲不掛的騎馬在城中大街上轉壹圈，我就放過他們。”
伯爵本以為Godiva不會答應這個粗魯又無理的要求，沒想到Godiva卻爽快的答應了，並將這個消息公之於眾。
翌日早上，Godiva夫人騎上馬走向城中，然而更令人吃驚的事情發生了，整個大街上都是空蕩蕩的，家家戶戶全部緊閉門窗，偌大的考文垂市竟然看不到壹個人影。
原來，百姓們為了感謝Godiva為他們所做的壹切，全部自發的回到家中，只為了不褻瀆這個擁有善良心靈的女人。
事後，Leofric伯爵信守諾言，宣布為這些可敬的百姓們減稅。
然而真的沒有壹個人偷望Godiva夫人嗎？還是有的，壹名叫Tom的裁縫師在拉下窗簾的窗子上鑿了壹個小洞偷窺,據說他偷窺後很快就瞎了眼，還衍生出了壹個詞語Peeping Tom，英語中偷窺狂的意思。
這幅《馬背上的Godiva夫人》現收藏於英國考文垂市博物館中，已然成為了考文垂市的城市名片。
時至今日，Godiva這個名字也運用在很多商業活動之中，最有名的就是比利時品牌GODIVA巧克力了，不僅以夫人的名字命名，logo也是她。
作者柯裏爾說："真正的高貴，是心中明白自己該去救濟他人時，就勇敢去做，而不會過多考慮他人是否會因此而感恩，更不會因他人的回應而改變初衷。"