英國詩人奧斯卡·王爾德曾說過壹句名言： 諷刺是機智的低端表現，卻也是智慧的最高表現。
在很多人眼中，諷刺是個貶義詞，那些說話帶著酸氣、喜歡挖苦別人的人，在社交場合總會不受歡迎，以致於為人父母者，會這樣教導孩子：諷刺是充滿侮辱的。
但諷刺並不總是壹種粗魯與無禮的評論，近年來的研究發現，諷刺語言是靈活大腦和創造性思維的標誌之壹。
嘲諷需要快速思考的大腦
要回答壹個問題或者表達某種意見，不帶諷刺的說法可以說是十分簡單，因為妳的大腦完全不需要過多的思考。
加拿大卡爾加裏大學心理學教授佩妮·佩克斯曼( Penny Pexman )指出，嘲諷語言之間的溝通，則需要大腦快速地思考壹輪甚至幾輪，才能get到真正用意。
換句話說， 它所要求的智力水平，遠遠要比文字陳述的要多得多 。
此外，有些人還要考慮到，自己既能表達出真實的情緒，對方又不會感到難堪與受傷。
因此，說話總帶刺的人，大腦的反應比普通人更快，且都要通過深入思考來達成。
大人能夠感知到語言的深意，但 5歲以下的孩子 ，幾乎總是會把譏諷的言辭當真，哪怕它是出於幽默的用意。
在過往壹個典型的研究中，5歲以下的孩子被要求聽這樣壹個故事：壹個叫“簡”的木偶，嘗試著畫出壹朵玫瑰，結果老是畫不好。這時候，她的朋友笑著說“ 簡，妳真是壹個優秀的畫家。 ”
聽完故事後的孩子們，往往無法立刻辨別出這句話蘊含的諷刺意味，多數孩子會傾向於從字面上理解這句陳述，即使開始意識到話語背後隱藏的含義，也可能會認為 簡的朋友在說謊 。
諷刺者更具備創造性思維
美國哈佛大學與哥倫比亞大學的學者發現，諷刺與創造力之間存在著特別的聯系。
說話愛嘲諷和能快速意會嘲諷的人，這類人在創造力的壹些測試上會比常人高出3倍之多。
在研究人員的壹項“蠟燭”測試中，參與者獲得了壹支蠟燭、壹包火柴和壹盒大頭釘，他們的任務是要想辦法讓蠟燭在墻上燃燒時、而蠟油不會滴落到地上。
正確做法應該是清空大頭釘盒子，將它安在墻上，然後蠟燭放入其中—— 只有大腦橫向思考了每個道具的功能後，才會想到這個解決方案 。
在測試之前，部分參與者被要求回想壹次諷刺意味的交談經歷，其他參與者則要求回想壹次真誠的交流。
令人驚訝的是，實驗結果發現，諷刺回憶者的成功率是真誠回憶者的2倍，從 30% 提高到 60% 以上。
研究人員因此指出， 善用諷刺語言的人，通常也是更有創意的人 。
作為壹種幽默形式，諷刺也可以幫助人們應對挫折或壓力。
美國東卡羅萊納大學疾病學副教授Kathrin Rothermich 研究發現，新冠大流行期間，抑郁和焦慮的人群對諷刺的使用頻次有增加趨勢。這可能反映了壹種新的應對機制—— 情緒發泄的方式 。
父母以身作則最重要
諷刺的主要動機是溝通，為我們希望傳達的訊息增添壹點“色彩”，不至於說出口的都是幹巴巴、乏味無感的話語。
既然5歲以下的孩子無法理解語言的諷刺意味，那要等到什麽年紀才能呢?
佩妮·佩克斯曼指出，直到 10歲左右 ，孩子才會開始發展出理解諷刺語句的能力。
這種發展軌跡，似乎是遵循著“心智理論”的規律，即孩子理解他人意圖的能力，會隨著年齡的增長而變得更加復雜。
能夠領會語言隱含的諷刺意味，不但需要敏銳的觀察力，對詞匯豐富的掌握以及微妙語境的摸索，甚至是豐富的社交經驗加持，才有能力進行深度解讀。
目前研究人員還不能完全確定，是什麽決定了孩子孩子理解諷刺言辭的方式，但佩妮·佩克斯曼表示，相關因素可能包括這種言辭在家庭中出現的次數、孩子所處的 社會 環境以及他們觀看的電視節目類型等。
畢竟，對於大人眼中的“幼稚”群體來說，光是聽懂嘲諷就很不容易了，能夠自由運用嘲諷語氣，更是需要嫻熟的語言運用能力。
至於諷刺能否對孩子起到積極的作用，這取決於 父母們的以身作則 。
如果父母用善意的諷刺去表達對某事某人的看法，且並不會給人產生藐視的感覺，反而是拉近雙方關系的手段之壹，那麽，用開玩笑傳達心情的諷刺是有益的。
反之，如果是人身攻擊或者導致對方難堪的諷刺，那麽這種做法就是以幽默之名，行傷害之實了。孩子也會有樣學樣，將這種模式導入到自己的社交圈中。
他們可以從父母身上學到： 譏諷可以是有趣的，也可以是侮辱性的 。