屈原（公元前340年～前278年），姓羋，氏屈，名平，字原；又自名正則，字靈均。漢族，戰國時期楚國丹陽人，今湖北宜昌市秭歸[1]縣人，楚武王熊通之子屈瑕的後代。自稱顓頊的後裔.主張聯齊抗秦，提倡“美政”。
屈原是中國最偉大的愛國主義詩人之壹，也是我國已知最早的著名詩人、思想家和偉大的政治家。他創立了“楚辭”這種文體（也就是創立了“詞賦”這壹文體），也開創了“香草美人”的傳統。《離騷》《九章》 《九歌》 《天問》是屈原最主要的代表作。《離騷》是我國最長的抒情詩。後世所見屈原作品，皆出自西漢劉向輯集的《楚辭》。這部書主要是屈原的作品，其中有《離騷》壹篇，《九歌》十壹篇（《東皇太壹》《雲中君》《湘君》《湘夫人》《大司命》《少司命》《東君》《河伯》《山鬼》《國殤》《禮魂》），《九章》九篇（《惜誦》《涉江》《哀郢》《抽思》《懷沙》《思美人》《惜往日》《橘頌》《悲回風》），《天問》壹篇等等。
楚辭
離 騷
帝高陽之苗裔兮 朕皇考曰伯庸
攝提貞於孟陬兮 惟庚寅吾以降
皇覽揆余初度兮 肇錫余以嘉名
名余曰正則兮 字余曰靈均
紛吾既有此內美兮 又重之以修能
扈江離與辟芷兮 紉秋蘭以為佩
汨余若將不及兮 恐年歲之不吾與
朝搴阰之木蘭兮 夕攬洲之宿莽
日月忽其不淹兮 春與秋其代序
惟草木之零落兮 恐美人之遲暮
不撫壯而棄穢兮 何不改乎此度
乘騏驥以馳騁兮 來吾道夫先路
昔三後之純粹兮 固眾芳之所在
雜申椒與菌桂兮 豈維紉夫蕙茝
堯舜之耿介兮 既遵道而得路
何桀紂之猖披兮 夫唯捷徑以窘步
惟夫黨人之偷樂兮 路幽昧以險隘
豈余身之憚殃兮 恐皇輿之敗績
忽奔走以先後兮 及前王之踵武
荃不察余之中情兮 反信饞而齌怒
余固知謇謇之為患兮 忍而不能舍也
指九天以為正兮 夫唯靈修之故也
初既與余成言兮 後悔遁而有他
余既不難夫離別兮 傷靈修之數化
余既茲蘭之九畹兮 又樹蕙之百畝
畦留夷與揭車兮 雜杜蘅與芳芷
冀枝葉之峻茂兮 願俟時乎吾將刈
楚辭是戰國後期產生於楚國的壹種詩歌樣式。楚國僻處南方，有著獨特的地理環境和優越的自然條件，政治制度、文化傳統和風俗習慣與黃河流域諸國有很大差異，因而被視為“南蠻”。到春秋時代，楚國強大起來，成為“五霸”之壹；至戰國時代，各國政治、文化交流頻繁，楚國開始大量接受中原文化，但仍保持著自己的文化特色。楚辭便是在這樣的文化土壤中誕生的詩歌體裁，其創始者就是中國歷史上第壹位偉大的愛國詩人屈原。
1 屈原
屈原(約公元前340—前278年)，名平，字原。他出身楚國貴族，年青時就表現出傑出的才能，做了楚懷王的左徒(官名)，協助懷王籌劃國家大事，發布政令；對外接待各國使者，處理外交事務，很得懷王信任。這樣就招來壹些人的妒嫉。他的政敵上官大夫在懷王面前造他的謠，說屈原居功自傲，連懷王也不放在眼裏，懷王就怒而疏遠了屈原。
當時在戰國“七雄”中，最強大的是秦、齊、楚三國，“合縱”、“連橫”的鬥爭非常激烈，最後誰能取勝，就由這三國的內政外交的得失來決定。屈原在楚國內政上主張選賢任能，勵精圖治，企圖建立壹個理想的如堯舜禹湯時代的社會；在外交上則主張聯齊合縱，對抗強秦的連橫。由於懷王疏遠了他，屈原這些正確的主張都未能實行。懷王是個昏庸的君主，在秦惠王的離間和誘惑下，接連上當，斷絕了和齊國的聯盟關系，結果損兵折將，丟失土地，國勢漸漸衰弱下來。秦昭王繼位後，提出和楚通婚，約懷王相會，屈原極力勸阻懷王不要再上當。但懷王在其幼子子蘭的慫恿下還是去了，結果遭到秦國的武力劫持，死在秦國。懷王的長子頃襄王繼位，令尹子蘭和上官大夫等人又在頃襄王面前構陷屈原，頃襄王壹怒之下把屈原流放到江南。
屈原晚年在沅水、湘水流域長期過著流放生活，眼看祖國日益衰弱，即將被秦滅亡，自己報效君王的抱負不得施展，憂心如焚，無日可了，寫了大量抒發憂憤的詩作，最後在絕望中投汨羅江自盡。
屈原留在世上的作品有《離騷》、《九章》、《九歌》、《天問》等，《招魂》也可能是他的作品。此外，又有托名屈原的《遠遊》、《蔔居》、《漁父》、《大招》等篇，學者多認為是後人所作。
2《離騷》
這是壹篇帶有自述性質的長篇抒情詩，是屈原的代表作。“離騷”就是“離憂”，抒發因離開國君和政治中心而不得實現強國救民抱負的幽憤之情。也有人把“離騷”解釋作“牢騷”，也講得通。
《離騷》全詩長達370多句，2400多字。下面分三大段概要地介紹壹下它的內容。第壹段壹開始，就敘述了作者的家世、出生時的情況以及自己的抱負:
帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。攝提貞於孟陬〔zōu鄒〕兮，惟庚寅吾以降。皇覽揆余於初度兮，肇錫余以嘉名:名余曰正則兮，字余曰靈均。紛吾既有此內美兮，又重之以修能。扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。汩余若將不及兮，恐年歲之不吾與。朝搴〔qiān牽〕阰〔pí皮〕之木蘭兮，夕攬洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。不撫壯而棄穢兮，何不改乎此度也?乘騏驥〔qíjì齊濟〕以馳騁兮，來吾導夫先路!
他認為自己是古帝高陽(又稱顓頊)的後裔，血統是高貴的。父親名叫伯庸。其父根據他生於寅月寅日的情況，為他起了美好的名字(“正則”含“平”義，“靈均”含“原”義)。他認為自己的資質是良善的，又有傑出的才能，於是用許多美好的草木(“江離”、“辟芷”、“秋蘭”、“木蘭”、“宿莽”等)象征自己修身潔行的品格。他深切地關心著“美人”(象征國君)，希望他棄邪歸正，治理好國家，屈原自己願意作為先鋒來引路。接下去，屈原揭露楚國貴族集團已極端腐敗，把國家政治引向邪路。國君不僅不理解屈原，反而聽信讒言疏遠了他。屈原表示決不與那些奸佞之徒同流合汙，而要保持高尚的節操，即便長期失意也無所謂。他說:“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。”即是說，為忠於自己的理想和信念，就是遭受困厄而死去，也決無怨悔。
在第二大段(從“女媭〔xū須〕之嬋媛兮”開始)裏，屈原為開釋抑悶的心懷，開始精神漫遊。先是到九嶷山向古代的帝舜剖白心跡，歷數歷史上昏君敗國的教訓和聖君治國的經驗，而楚國的現實使他極度失望，只有欷歔嘆息和掩涕哭泣。他在幻想中又駕著長風到了天上去晉見天帝，但被拒之門外；接著又分別去追求壹些古代著名的美女，均告失敗(象征尋求理解和安慰，終於沒找到)。
第三大段(從“索藑〔qióng窮〕茅以筳篿〔zhuān專〕兮”開始)裏，屈原繼續抒發惆悵迷茫的苦悶心情，接著又開始精神旅行。在幻想中，他坐著駕著飛龍的、用美玉和象牙做的車，向西天進發，經過許多神話中的地域，如天河、西極、流沙、赤水、不周山，以西海為目的地。聲勢浩大的旅行，使他得到無比快慰。然而就在他心神暢快的時候，高揚的情緒又頓時冷落下來:
陟〔zhì至〕升皇之赫戲兮，忽臨睨夫舊鄉。仆夫悲余馬懷兮，蜷局顧而不行。
在初升的太陽的光輝中，詩人突然俯視到多災多難的祖國，仆人悲哀起來，馬(飛龍)也留戀地回顧不再前進。最後詩人發出這樣悲憤的慨嘆:
已矣哉!國無人莫我知兮，又何懷乎故都?既莫足與為美政兮，吾將從彭鹹之所居。
楚國既然沒有人能夠理解我，懷戀故國又有什麽意義?自己既然無力挽回楚國的政局，那就只好效法殷代的先賢彭鹹以死殉國，以死明誌。《離騷》就以這樣沈痛的誓言結束。
《離騷》是誕生於兩千多年前的偉大抒情詩。詩人敘述了自己信而見疑、忠而見棄的遭遇，抨擊了楚國統治集團的無能，抒發了自己報國無門的幽憤，表現了堅貞不屈、九死不悔的愛國精神。在這篇境界宏闊、氣勢奔放的詩篇中，詩人運用浪漫的手法，馳騁其無比豐富的想象力，上天入地，把現實世界、神話世界和理想世界融合起來，描繪出壹個色彩斑斕、迷離惝恍〔tǎnghuǎng倘謊〕的詩的世界；塑造出壹個誌行高潔、頑強不屈的抒情主人公形象。《離騷》兩千多年來教育、感奮了無數讀者，陶冶了壹代又壹代人的思想情操，屈原也成為愛國者的榜樣。
《離騷》之外，屈原的重要作品是《九章》和《九歌》。《九章》是九首各自獨立的詩篇:《惜誦》、《涉江》、《哀郢》、《抽思》、《懷沙》、《思美人》、《惜往日》、《橘頌》、《悲回風》。其中《橘頌》是他早年的作品，通過歌頌橘樹風格，贊美人的高貴品格，可視為詩人勉勵自己的作品；其余都作於詩人流放期間，內容全為憂國傷時的抒情，比《離騷》更為淒苦和沈痛。《九歌》是屈原在楚國民間祭神樂歌的基礎上改作的壹組詩歌，依次是:《東皇太壹》(祭天神)、《雲中君》(祭雲神)、《湘君》(祭湘水神)、《湘夫人》(祭湘水女神)、《大司命》(祭主管人類壽命之神)、《少司命》(祭主管兒童命運之神)、《東君》(祭太陽神)、《河伯》(祭黃河之神)、《山鬼》(祭山神)、《國殤》(祭為國捐軀的烈士)、《禮魂》(祭祀完畢的送神曲)。《九歌》寫得哀婉纏綿，語言優美，文學價值很高。尤其是《國殤》，描寫了萬馬千軍廝殺的場面，形象生動，悲慘壯烈，動人心魄，是屈原愛國精神的表現。
3 屈原在詩歌史上的地位
齊梁時代的文學理論家劉勰評論說:“不有屈原，豈見《離騷》?驚才風逸，壯誌煙高。”(《文心雕龍·辨騷》)這裏說的《離騷》是“楚辭”的代詞。楚辭的樣式是屈原創造的，它突破了《詩經》的四言格式，擴大了詩句的涵量，提高了詩歌的表現力。繼屈原之後，宋玉、唐勒、景差效法屈原，從事楚辭寫作；到漢代又有賈誼、淮南小山、東方朔、王褒等人繼續寫作，使楚辭成為壹個時期詩歌的代表性體裁，後人稱之為騷體詩。
屈原詩歌所表現出來的始終壹貫的愛國精神和他本人的悲劇命運，感動了世世代代的讀者，屈原也成為後人仰慕的偉人。司馬遷被處宮刑後，奮誌寫作《史記》，以“屈原放逐，乃賦《離騷》”的話來激勵自己，並為屈原立傳，說他“雖與日月爭光可也”。詩人李白贊頌“屈平詞賦懸日月，楚王臺榭空山丘”，楚懷王和頃襄王的遺跡已蕩然無存，而屈原的詩篇卻如永恒的日月朗耀在天空。唐代詩人戴叔倫路過屈原廟時寫詩說:
沅湘流不盡，屈子怨何深!
日暮秋風起，蕭蕭楓樹林。
後代文人墨客憑吊屈原的詩文不勝枚舉，可見屈原精神感召力之深遠。