“水能載舟亦能覆舟”這句話是荀子說的，這句話的意思是統治者如船，老百姓如水，水既能讓船安穩地航行，也能將船推翻吞沒，沈於水中，表示事物用之得當則有利，反之必有弊害。。
出處：戰國荀子《荀子.哀公》：“孔子曰：“且丘聞之：‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。’君以此思危，則危將焉而不至矣？””
譯文：孔子說：“而且我聽說過這樣的話：‘君主，好比船；百姓，好比水。水能載船，水能翻船。’您從這個方面來想想危險，那麽危險感哪會不到來呢？”
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“水能載舟亦能覆舟”的相關詩詞：
破陣子·江河水? 作者：左河水
破壩排山易瀉，裂崖倒壁難收。?
常展清幽通萬物，亦起驚濤卷壑溝。?
載舟也覆舟。
譯文：江河之水可直可彎，能動能靜，發威時排山倒海，移山造地，壹瀉千裏；發怒時還裂崖破壩，毀田破屋，乃壹發不可收拾。
當天地間風清氣和時，江河便幽靜溫和，默默地為人類的生活提供服務，成為便利且低廉的萬物運輸承載體；但壹旦風起雲湧，則會卷起驚濤駭浪。
人們要明白，水能夠載船，也能夠傾覆船舶。